Diapositive 1 - de l'Université libre de Bruxelles

Introduction générale2. LES CALCITES MAGNÉSIENNESDe nombreux organismes marins produisent des squelettes de carbonate de calcium,majoritairement sous la forme d’aragonite ou de calcite. Cette dernière cristallise dans lesystème rhomboédrique, et est caractérisée par un axe c perpendiculaire à deux axes asitués à 120° l’un de l’autre (Lippman 1973, Figure 1).Figure 1 : Structure de la calcite (d’après Young et al 1999).Cette polymorphe du carbonate de calcium peut incorporer des concentrations nonnégligeables d’ions magnésium dans sa maille. Une calcite est définie comme hautementmagnésienne, lorsque sa concentration en magnésium est supérieure à 4 mol% de MgCO 3(Lippman 1973) et faiblement magnésienne, lorsque cette concentration est inférieure à4 mol%. Les aragonites sont généralement plus pauvres en magnésium que les calcites.C’est notamment le cas dans les carbonates biogéniques (Clarke & Wheeler 1922), où lesformes aragonitiques présentent rarement des concentrations en magnésium supérieures à1 mol% de MgCO 3 , alors que les formes calcitiques contiennent souvent plus de 20 mol%de MgCO 3 , et rarement moins de 1 mol% (Chave 1954, Dodd 1967, Figure 2). Lesorganismes auxquels est consacrée ma thèse de doctorat produisent un squeletteprincipalement constitué de calcite magnésienne. Je me focaliserai par conséquent sur ceminéral. Dans le présent chapitre, je décrirai l’état actuel des connaissances concernantles propriétés chimiques de l’ion magnésium et la formation des calcites magnésiennes,3