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UNISCI Discussion Papers, Nº 33 (Octubre / October 2013) ISSN 1696-2206informó como periodista, para tratar de comprender si transcurrido ese tiempo se podíaafirmar que Etiopía estaba superando el hambre. Para responder a esta pregunta, Gill realizaun recorrido a lo largo y ancho del país, desde Korem, la ciudad en la región de Tigray en laque se localizó uno de los campos de refugiados de la hambruna de los ochenta hasta Gode enel Ogaden, desde Metemma en el norte de la frontera con Sudán hasta Awasa capital de laregión de los Pueblos del Sur.Articulado en cuatro secciones, el libro aborda la transformación del país: presentaprimero el contexto sociopolítico del régimen del Derg en el que se produjo la hambruna de1984-1985; plantea acto seguido los cambios del país tras su caída y la creación de laRepública Democrática Federal de Etiopía, especialmente en cuanto a la transformacióneconómica, al crecimiento de la población y a las relaciones con los donantes internacionales;se detiene después en algunos de los aspectos más controvertidos de los 23 años de gobiernodel TPLF/EPRDF (las elecciones legislativas del año 2005, la libertad de prensa y deasociación, y la persistencia de hambrunas); y cierra finalmente con una reflexión sobre lagestión política que caracteriza el país en la actualidad, sobre las relaciones establecidas conChina, y sobre el impacto de la cooperación al desarrollo. La lectura fluida del libro se debeen parte al característico estilo periodístico de su autor, pero también al hecho de que dealguna manera nos encontramos con un libro de viajes, aunque la estructura del libro no losugiera a simple vista.Los cuatro apartados no se construyen como una sucesión cronológica, sino que surgenal hilo de las reflexiones durante un periplo realizado en dos tiempos, con viajes en 2008 y2009. Peter Gill no reflexiona sólo sobre la transformación de Etiopía sino que tambiénapunta a la transformación de la sociedad internacional desde el fin de la Guerra Fría, yespecialmente los cambios en las relaciones de Etiopía con la comunidad de donantes, con lasinstituciones financieras internacionales y con otros países. El trabajo de Gill no se detienetanto en las características de las hambrunas como en las políticas que se han impulsado en elpaís en pro del desarrollo, subrayando el vínculo existente entre las hambrunas y el contextopolítico, local e internacional. Estas cuestiones están presentes de manera más o menos directaen las diferentes entrevistas que ha realizado tanto a la población en los diferentes lugares delpaís que visitó como a altos cargos del gobierno, especialmente al antiguo Primer MinistroMeles Zenawi, a miembros de la oposición, y a cargos de organizaciones internacionales y deONG.La diversidad de entrevistas es de hecho uno de los puntos fuertes del libro. A pesar dedepender de intérpretes para realizar los encuentros con la población local, y a pesar de estarenmarcadas en ocasiones por funcionarios locales asociados al partido en el poder, Gill lograacercarse a su pregunta central desde diferentes puntos de vista, que ilustran la imposibilidadde lograr una respuesta taxativa a la misma y las diferentes interpretaciones existentes acercade la transformación política del país.Las palabras de Meles Zenawi reflejan en este sentido cómo el EPRDF ha logrado conéxito defender un proyecto político crítico con el neoliberalismo, y controvertido por su facetaautoritaria, frente a las presiones internacionales para la adopción de una economía de libremercado y de los principios democráticos. En un hábil juego diplomático, esa resistencia, quepodemos afirmar se sitúa en continuidad con una trayectoria a largo plazo de defensa de laindependencia del estado etíope, no ha impedido que Etiopía sea uno de los principalesreceptores de la ayuda internacional al desarrollo en África, ni ha logrado de momento evitarnecesitarla. Las palabras de diferentes sectores de la oposición al gobierno reflejan a su vez uncuestionamiento del autoritarismo que sigue caracterizando al gobierno a pesar de los cambios220
UNISCI Discussion Papers, Nº 33 (Octubre / October 2013) ISSN 1696-2206de regímenes políticos, e ilustran cómo al hambre física se superpone a veces un hambre demayor tolerancia política y de aceptación de las disensiones.Con un característico estilo periodístico Peter Gill logra con este libro una obradivulgativa que ilustra la dimensión política de las hambrunas. Sin entrar realmente en unanálisis más a fondo, algo que delega en unas pocas referencias bibliográficas aunque elegidascon buen criterio, la obra de Gill ofrece ejemplos de cómo el funcionamiento del EPRDF y laestructura política del país desde los noventa han influido en las hambrunas de la últimadécada, repitiendo a veces los mismos errores que los gobiernos anteriores; de cómo se hatransformado el régimen internacional de la acción humanitaria desde la hambruna demediados de los setenta; de los dilemas y dificultades que rodean estas formas deintervención; y de las razones del debate sobre la efectividad de la ayuda.221
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Juan Emilio CheyreDirector, Center
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