RIESGOS EN CENTROS HOSPITALARIOS

Manual Informativo de PRL
Riesgos en Centros Hospitalarios
sin perjuicio de la posibilidad de realizar los otros
reconocimientos incluidos en el artículo 37 del Real Decreto
39/1997, de 17 de enero del Reglamento de los Servicios de
Prevención.
B.2. Desinfectantes
Los agentes esterilizantes del material médico-quirúrgico más
utilizados son el óxido de etileno y el formaldehído.
Óxido de etileno
El óxido de etileno se utiliza en un circuito cerrado y con
detector de fuga. Es un gas incoloro a temperatura ambiente,
con olor a partir de concentraciones de 700 ppm. parecido al
éter, es soluble en disolventes orgánicos. Es un líquido incoloro
por debajo de su punto de ebullición (10,5° C, rango de 10,4° C
- 10,7° C), en forma de gas es inflamable cuando se le expone
a fuentes de ignición en presencia de oxígeno.
Es irritante de la piel y las mucosas. Puede provocar:
alteraciones respiratorias (edema agudo de pulmón), digestivas
(nauseas y vómitos) y neurológicas (cefaleas, somnolencia,
debilidad muscular, convulsiones y falta de coordinación
motora).
Exposición: En cuanto a una exposición crónica, el óxido de
etileno es susceptible de originar alteraciones dermatológicas
(se han descrito casos de dermatitis alérgica al óxido de
etileno) y puede causar efectos oculares, dando lugar a la
formación de cataratas de forma no inmediata. Se considera
exposición no sólo el contacto con los productos químicos en
los que el OE esté presente, sino también el contacto con
sustancias u objetos que lo puedan vehiculizar.
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