Colegio de Abogados y Abogadas de Costa Rica

encaminadas no sólo a conocer cuáles son los derechos
de los consumidores sino establecer a lo interno
de las empresas políticas claras de mercadeo honesto
y transparente hacia los consumidores.
En general, debe desarrollarse en la mente de los
agentes económicos, prácticas comerciales transparentes
que no abusen de la falta de conocimientos y experiencia
de los consumidores y la necesidad de proporcionar
información veraz, clara y oportuna, cuidando
que el nivel de información sea el óptimo para que el
consumidor pueda orientar su decisión de consumo en
forma libre y responsable.
II. No debe engañarse a los consumidores:
Este es un principio fundamental que se recoge
de manera generalizada en todas las legislaciones que
protegen al consumidor, ya que es muy común las situaciones
en que se trata de engañar al consumidor.
Los consumidores son una importante fuerza económica
y los comerciantes les están ofreciendo productos
y servicios como nunca antes. Es importante
que los consumidores tengan acceso a la información
que necesitan para poder tomar las mejores decisiones
acerca de cómo gastar su dinero, evitar las estafas y
engaños y proteger su información personal.
El comprador de bienes o servicios tiene el legítimo
derecho a disponer de una información adecuada
que le permita: conocer las características esenciales
de los bienes y servicios que se le ofrecen (naturaleza,
calidad, cantidad y precios), efectuar una elección
racional entre los bienes y servicios competitivos, utilizar
dichos bienes y servicios con toda seguridad y
de manera satisfactoria y reivindicar la reparación de
los eventuales daños causados por el bien o servicio
recibido.
Al consumidor le corresponde el derecho a la educación
en materia de consumo para que pueda actuar
informado y sea capaz de elegir con claridad entre los
bienes y servicios, siendo cociente además de sus derechos
y responsabilidades.
Dentro de este tema es fundamental el derecho a
no ser engañado ni manipulado. Es frecuente recibir
una carta de una empresa de ventas, por correo o por
internet donde felicitan por haber ganado el primer
premio de una lotería o rifa organizada por esa empresa.
Sin embargo es sólo una estrategia para que usted
se ponga en contacto con alguno de sus miembros, de
modo que puedan intentar hablar con usted para convencerle
de que les solicite un producto y la realidad
es que usted no ha ganado ningún premio. Es legal
esta forma de mercadear?
REVISTA EL FORO • Colegio de Abogados • Nº 12
En la mayoría de las legislaciones, entre ellas, Estados
Unidos, Canadá, México, Argentina, Perú, entre
muchas otras y en la Unión Europea se reconocen tales
derechos y se prohíbe expresamente utilizar esos
mecanismos de mercadeo. Al respecto, la legislación
comunitaria prohíbe la publicidad que estafa o engaña
a los consumidores. Además, al realizar una compra
por teléfono, correo o intermet, los vendedores, deben
ser claros y sinceros. La legislación comunitaria establece
que se le debe proporcionar al consumidor, información
detallada sobre la identidad, productos que
vende, precio (incluidos impuestos y gastos de envío)
y el tiempo que tardarán en enviarlo.
La legislación comunitaria establece que las compañías
de préstamo y de tarjetas de crédito deben
proporcionar por escrito, información detallada sobre
cualquier contrato de crédito que fi rme. Esa información
debe contener, el tipo de interés que paga, la
duración del contarto y el modo de anularlo. 2
En Estados Unidos, la Federal Trade Comission, ha
elaborado guías con temas importantes como:
• Administración de finanzas: Aprende cómo establecer
y usar el crédito, solicitar una copia gratuita
de tu informe de crédito, interpretar tu puntuación
de crédito y evitar las estafas de crédito.
• Compras importantes e inversiones: Aprende
cómo comprar una casa o automóvil, reparar o renovar
tu casa, comprar una franquicia o iniciar un
negocio, pagar los estudios universitarios y comprar
artículos y servicios fúnebres.
• Derechos del consumidor: Aprende cómo resolver
disputas, corregir errores de facturación y reducir
la cantidad de llamadas de telemercadeo no
deseadas que recibes.
• Cómo evitar estafas y engaños: Aprende a identificar
estafas de trabajo en casa, licencias internacionales
para conducir falsas, estafas de lotería de
tarjetas verdes, paquetes de vacaciones y declaraciones
publicitarias engañosas que promocionan
productos y servicios para la salud y para adelgazar.
• Seguridad de la información personal: Aprende
cómo proteger tu información personal para evitar
el robo de identidad, cómo mantenerte seguro en
Internet y cómo evitar las estafas en línea.
Asimismo, en este tipo de lineamientos o guías se
incluyen una serie de recomendaciones sobre cómo
proceder para no verse engañado. Al respecto, se re-
2 En ese sentido ver: Comisión Europea, Dirección General de Sanidad
y Protección de los Consumidores: La protección de los consumidores
en la Unión Europea: Diez principios básicos. 20 de julio de 2004
REVISTA EL FORO ■ 33