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b. El mundo indígena moderno
Para mucha gente, ser indígena es igual a campesino o pobre. Muchas personas de la
clase media en las grandes ciudades como Lima, Caracas o Bogotá conocen a los indígenas
sólo como trabajadores rurales, empleadas domésticas o mendigos. El mundo indígena
para ellos representa la cara escondida y miserable de su país. Hasta hoy, expresiones
como “hacer el indio” (hacer algo equivocado) hablan de un racismo y un desprecio hacia
la cultura indígena.
Sin embargo, al contrario de lo que muchos piensan, los Pueblos Indígenas son conocedores
de la cultura moderna, navegan en Internet, comercializan su arte y artesanías en
dólares y hablan a veces mejor inglés que español. Los comerciantes indígenas que viven en
ciudades grandes, muchas veces, regresan a su comunidad en época de fiestas o para prestar
servicios comunitarios. De esta forma mantienen un vínculo de compromiso y relación
espiritual con sus orígenes. En las comunidades del Altiplano boliviano y peruano, más de
la mitad de los indígenas han viajado por toda la región, y conocen las grandes ciudades
como Santa Cruz de la Sierra, La Paz, Potosí, Cuzco, Arequipa y Lima.
Hay ciudades enteras con población mayoritaria indígena, como El Alto en Bolivia, donde
viven más de 650.000 personas de origen aymara y quechua. Los indígenas urbanos no
pierden sus costumbres, su cosmovisión y su identidad, sino la adaptan y la transforman
constantemente. También desarrollan habilidades para moverse en diferentes contextos
culturales: Saben, por ejemplo, cómo dirigirse en español al alcalde de una ciudad y cómo
redactar una solicitud para la construcción del alcantarillado u otra obra comunitaria. A la
vez, se reintegran fácilmente en su comunidad, al relacionarse con sus familiares y amigos
en su lengua originaria.
La cultura de cada pueblo es dinámica, como un árbol que crece y se expande a través
de diferentes ramas, contiene elementos antiguos (como los saberes, las tradiciones y las
creencias) que serían las raíces y el tronco del árbol. También incluye componentes modernos
como puede ser el uso de tecnologías: las ramificaciones del árbol. Así, los Pueblos Indígenas
conservan muchas tradiciones ancestrales, por ejemplo en su uso de plantaciones
en terrazas y el ejercicio de la democracia directa a través de ampliados y asambleas. Pero
también asimilan costumbres modernas cuando les parecen útiles, como puede ser el uso
de antibiótico en un caso de enfermedad grave que pone en peligro la vida.
c. La mujer indígena
Pareciera que el mundo moderno está dominado por hombres: Los presidentes y representantes
de Gobierno son casi siempre hombres, lo mismo vale para los grandes científicos
y los empresarios importantes. Los hombres dirigen y deciden sobre casi todos los asuntos
fundamentales. Sin embargo, las mujeres han empezado a recuperar muchos espacios,
en nuestra región andina conquistaron el voto femenino desde los años 50 del siglo pasado
y también luchan por el salario equitativo en el trabajo.
Algunos hombres dicen: “El macho siempre ha dominado a la hembra, así es en la natu-