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Alcaldía Municipal de Caicedonia
La rápida merma de la población indígena, por causa de la violencia de los
colonizadores y por efecto de las enfermedades, y la dificultad para traer
esclavos negros desde Cartagena, obligaron a los colonos españoles y a
sus descendientes mestizos al laboreo independiente y en pequeña escala,
de lo que se derivó un impulso a la tradición democrática del trabajo en
Antioquia, a diferencia de lo que aconteció en el suroccidente, especialmente,
en el Cauca, provincia de la cual era una parte el Valle del Cauca.
De la mezcla de los españoles con indios y negros esclavos, surge la raza
antioqueña. Contraria a la configuración racista de un tipo antioqueño de piel
blanca, nariz aguileña, frente amplia y ojos claros, que se lee en muchas
monografías de poblaciones de ancestro paisa, la verdadera tipología del
pueblo paisa está ligada a los gajes del mestizaje; algunas veces, con el
predominio de los rasgos arios; otras, con pronunciada presencia de lo
africano; a veces, con notorios rasgos del ancestro indígena. Prueba de ello
son los censos de 1912 y 1918, en los cuales la población blanca sólo
alcanza el treinta y cuatro y treinta y uno por ciento, respectivamente, cifras
que, a la fecha, deben haber disminuido hasta apenas un poco por encima
del veinte por ciento, en la medida en que se desprestigian más y más los
absurdos prejuicios raciales y el mestizaje se acelera y consolida, no sólo
entre los habitantes de Antioquia y su zona de incidencia colonial, sino a
todo lo largo y ancho del territorio nacional.
PROCESO DE EXPANSIÓN DEL PUEBLO ANTIOQUEÑO
Los siglos XVI, XVII y la primera mitad del XVIII están signados por el auge
de la minería aurífera en Antioquia. En la segunda cincuentena del siglo
XVIII, empieza un ostensible decaimiento de esta actividad, sobre todo en
las explotaciones de Arma, Zaragoza, Remedios, Yarumal, Urrao, Anzá,
Santa Fe de Antioquia y Medellín. La población crecía rápidamente como
producto de las muy prolíficas uniones entre hombres y mujeres blancos y
mestizos. Sin embargo, los alimentos y vestimentas escaseaban en esta
tierra de hombres que privilegiaban su quehacer como mineros, de modo
que un alto porcentaje de los bienes básicos de consumo procedían de
Cartagena o del Cauca.
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