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Libro de oro del centenario de Caicedonia “El mejor vividero del mundo”
campesinos fueron a parar a la cárcel. A tal punto se exacerbaron los ánimos
que, en una ocasión, se llegó hasta el abierto desconocimiento de la autoridad,
cuando decenas de colonos presos fueron liberados por Zabulón
Noreña, colono también, quien, al mando de un grupo de ochenta hombres
a caballo, violentó las puertas de la cárcel de Calarcá y liberó a sus compañeros
de lucha.
Otro episodio que da cuenta de esta puja, entre los colonos y la Empresa de
Burila, es el del abogado Catarino Cardona, quien ejercía en Calarcá y quien
ayudó a cientos de colonos en el litigio por la titulación de sus posesiones.
Para apoyar sus alegatos, recomendaba a los colonos la siembra intensiva
de los terrenos que ocupaban con café, cacao, plátano y cultivos de pan
coger, en consonancia con lo dispuesto por la Ley 61 de 1875, cuyo Artículo
1 disponía: “Todo colono que ocupe terrenos incultos pertenecientes
a la Nación, a los cuales no se les haya dado aplicación especial por
la ley, y establezca en ellos habitación y labranza, adquiere derechos
de propiedad sobre el terreno que cultive, cualquiera que sea su
extensión”.
En respuesta, los accionistas de Burila, validos de su poderosa influencia,
lograron que el doctor Catarino Cardona fuera declarado leproso y recluído
en Agua de Dios. Sin embargo, el recursivo abogado, a través de pruebas
médicas irrefutables, demostró que no era verdad que fuera leproso y volvió
para continuar su valerosa defensa de los colonos. En 1939, por fin, un
juzgado de Tuluá declaró la invalidez de los argumentos y títulos de la
Empresa de Burila, invocando la Ley 200 de 1934, la famosa Ley de Tierras,
la cual dispuso que la tierra era para el que la trabajaba.
Desde luego, en Caicedonia, las contradicciones no fueron tan agudas, pues
el poblamiento urbano y rural de una buena parte del territorio contó con la
anuencia de los propietarios de la Empresa de Burila, dado el peso en las
decisiones del doctor Daniel Gutiérrez y Arango y su enorme afecto por
nuestro naciente Municipio. Recordemos que la Empresa donó cuatro mil
fanegadas para tal propósito: tres mil seiscientas para el sector rural y
cuatrocientas para el poblado. Sin embargo, todo indica que los problemas
se iniciaron cuando la colonización excedió el globo de terreno señalado en
esta donación y la inmigración de colonos sobre la zona continuó creciendo
de manera incontrolable.
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