El Cultivo del Arroz en Venezuela - Portal de Publicaciones ...
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hábitat compr<strong>en</strong><strong>de</strong> espacios aledaños al cultivo <strong>de</strong> arroz don<strong>de</strong> podría<br />
causar daño, pero <strong>de</strong>bido a su hábito alim<strong>en</strong>tario insectívoro, <strong>de</strong>bería evaluarse<br />
su capacidad pot<strong>en</strong>cial como controlador biológico al consumir insectos<br />
pres<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el cultivo (Martino y Aguilera 1993). Esta especie,<br />
unida a S. Alstoni, ha sido señalada como importante reservorio <strong><strong>de</strong>l</strong> virus<br />
Guanarito, y pieza clave <strong>en</strong> la trasmisión <strong><strong>de</strong>l</strong> virus <strong>de</strong> la fiebre hemorrágica<br />
al hombre <strong>en</strong> el estado Portuguesa (Salas et al. 1991; Tesh et al. 1993;<br />
1994a, 1994b).<br />
Posteriorm<strong>en</strong>te, la especie Z. brevicauda fue señalada como el hospe<strong>de</strong>ro<br />
natural <strong><strong>de</strong>l</strong> virus Guanarito y S. alstoni como reservorio natural <strong>de</strong> un<br />
nuevo ar<strong>en</strong>avirus d<strong>en</strong>ominado virus Pirital, con patog<strong>en</strong>ecidad pot<strong>en</strong>cial<br />
<strong>en</strong> el humano, y un hantavirus d<strong>en</strong>ominado Caño Delgadito, aislado <strong>de</strong><br />
las especies Oryzomys bicolor, S. alstoni y Z. brevicauda (Fulhorst et al.<br />
1997a,1997b) <strong>El</strong> ratoncito Oecomys bicolor, otra especie relacionada,<br />
ti<strong>en</strong>e las sigui<strong>en</strong>tes características: coloración dorsal parda castaña oscura<br />
a clara, con tonalida<strong>de</strong>s pardas anaranjadas. La longitud total <strong><strong>de</strong>l</strong> cuerpo<br />
es <strong>de</strong> aproximadam<strong>en</strong>te 183 mm, cola bicoloreada, muy <strong><strong>de</strong>l</strong>gada con pelos<br />
<strong>en</strong> su punta; su longitud es mayor que la longitud cabeza-cuerpo. La<br />
longitud <strong>de</strong> las patas traseras oscila <strong>en</strong>tre 19 y 21 mm. Habita <strong>en</strong> los<br />
alre<strong>de</strong>dores <strong><strong>de</strong>l</strong> cultivo <strong>de</strong> arroz, pue<strong>de</strong> trepar la planta y consumir <strong>en</strong><br />
m<strong>en</strong>or grado los granos <strong>de</strong> las panículas (Figura XIII-6).<br />
<strong>El</strong> género Oryzomys conti<strong>en</strong>e unas 36 especie, <strong>de</strong> las cuales cinco<br />
están pres<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> V<strong>en</strong>ezuela. Es posible que algunas hayan sido confundidas<br />
con el Oecomys <strong>de</strong>scrito anteriorm<strong>en</strong>te. Son ratas pequeñas, con la<br />
cola más larga que la longitud cabeza-cuerpo, <strong>de</strong>snuda y con pelos <strong>en</strong> su<br />
punta sin formar un pincel.<br />
Hábito alim<strong>en</strong>tario<br />
Capturas periódicas <strong>de</strong> ratas arroceras (H. sciureus) <strong>en</strong> fincas <strong>de</strong> Payara,<br />
estado Portuguesa, don<strong>de</strong> se obtuvieron sus estómagos para analizar el hábi-<br />
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Figura XIII-4. Ratón cola larga.