El Cultivo del Arroz en Venezuela - Portal de Publicaciones ...

Lechuza de campanario
Países como Costa Rica, Chile y en años recientes, Malasia, contemplan
programas de control, empleando aves depredadoras como la lechuza
de campanario, Tyto alba (Díaz 1989; Hilje 1991; Mohd 1990; Mohamad
y Goh 1991; Rodríguez 1993). En nuestro país, desde 1987, se está utilizando
la especie mencionada (T. alba) en el control de poblaciones de ratas
en el arroz con resultados promisorios, ya que su alimentación se basa exclusivamente
en pequeños roedores (López 1989; Mendoza 1990; Poleo 1996;
Eckholt 2002). Investigaciones realizadas en INIA–Guárico incluyen la
protección de la especie, mediante la utilización de nidos artificiales (Figura
XIII-8), análisis del contenido de material alimenticio regurgitado o
egagrópilas, para conocer las especies de pequeños roedores y otros mamíferos
o aves en su dieta, efecto de raticidas y otros plaguicidas. Cuatro especies
de ratas fueron identificadas a partir de las mandíbulas encontradas en los
regurgitados: Z. brevicauda (52,5%), S. alstoni (19,3%), H. sciureus
(16,4%) y Oryzomys sp. (11,6%) (Poleo y Agüero 2000).
70% de los nidos artificiales instalados fueron utilizados por la lechuza
para reproducirse, otro 8% para refugio o descanso, con preferencia
hacia aquellos colocados en las edificaciones de las parcelas. 99,7% de sus
presas estuvieron constituidas por ratas que viven en el cultivo de arroz,
donde se notó oportunismo al alimentarse de la más abundante. Por tanto,
la especie de rata más capturada constituyó también la más depredada, la
cual para el momento del estudio fue Z brevicauda. (López 1989; Poleo
1996; Agüero y Poleo 2000). En la región central, la mayor área de
siembra se realiza durante la estación seca (noviembre–marzo), cuando se
consiguen picos poblacionales de ratas; esto coincide con la época
reproductiva de la lechuza, temporada en la cual ésta requiere de mayor
Figura XIII-8. Nido artificial para lechuza
de campanario.
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