Tratamiento de agua para consumo humano Plantas de filtración ...

Coagulación 201
7.2 Aplicabilidad de los diagramas de solubilidad del sulfato de aluminio
en la coagulación
En general, cuando la dosis de sulfato de aluminio es alta (>30 mg/L) y el
pH está entre 6 y 8, hay formación del precipitado Al(OH) . Cuando el pH es
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inferior a 5, puede ocurrir la formación y predominio de especies poliméricas, de
7+ tipo Al O (OH) .
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Cuando el sulfato de aluminio entra en contacto con el agua, ocurren las
reacciones de hidrólisis, intermediarias, antes de la formación del precipitado amorfo.
Esas reacciones liberan protones (H + ) y consumen alcalinidad natural (si existe)
3+ en el orden de 1 mg/L de sulfato de aluminio Al (SO) . 14,3 H2O, para 0,5 mg/L
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de CaCO . 3
La preparación de coagulantes poliméricos inorgánicos es extremadamente
compleja y se realiza a partir de sales de aluminio y fierro, en condiciones
especiales. Actualmente se encuentran disponibles en el mercado muchas especies
poliméricas de aluminio y fierro y dependen, básicamente, de la relación entre
sus componentes.
Los diagramas de coagulación pueden ser obtenidos a través de ensayos de
coagulación, floculación y sedimentación (para una determinada velocidad de sedimentación)
o de ensayos de coagulación y filtración, lo que depende del tipo de
tecnología de tratamiento. Es muy importante que un proyectista o un operador de
una planta de tratamiento conozca los fundamentos de los diagramas. Estos
diagramas posibilitarán la toma de decisiones correctas, tanto para la elección de
la tecnología de tratamiento apropiada, como para la optimización de la coagulación,
con considerable economía en productos químicos. Es conveniente resaltar,
también, que las características de coagulación de aguas con turbiedad o color
elevados requieren el conocimiento de la calidad del agua que se va a tratar.
7.2.1 Mecanismos de coagulación-remoción de turbiedad
El diagrama de la figura 4-26 fue desarrollado por Amirthajah y Mills a
partir del diagrama de solubilidad de aluminio y de las condiciones de coagulación–dosis
de coagulante [Al 2 (SO 4 ) 3 x 14,3 H 2 O] y el pH de la mezcla, en el
tratamiento de diferentes tipos de aguas naturales y sintéticas, con turbiedad relativamente
comparada a color verdadero.