Tratamiento de agua para consumo humano Plantas de filtración ...

Aspectos fisicoquímicos de la calidad del agua 49
analítico, en la mayoría de los casos especializado, de los procesos de tratamiento
en planta.
Se debe tomar en cuenta, además, que los pesticidas que se mencionan en
las normas de calidad representan a más de 700 compuestos orgánicos que han
sido detectados en Estados Unidos en las aguas de bebida y que provienen de
contaminaciones por descargas industriales o domésticas, escorrentías de zonas
rurales o urbanas o descomposición natural de materia animal o vegetal.
Como se expuso, la descomposición de cierta materia vegetal genera ácidos
húmicos que, en combinación con el cloro usado en la desinfección, da origen a la
formación de trihalometanos, compuestos que últimamente están siendo asociados
a la aparición de cáncer en animales de experimentación.
En casos en que se sospeche de la presencia de compuestos que puedan
descomponerse en trihalometanos, el sistema de cloración deberá localizarse en
otro punto o deberá cambiarse a otro agente desinfectante no halógeno como el
ozono.
3.1.3 Contaminantes radiológicos
Se deben considerar dos tipos de contaminación radiológica: la natural y la
provocada por el hombre.
Los radionúcleos naturales (emisores alfa) ocurren algunas veces en aguas
subterráneas, pero el tratamiento con cal-soda empleado para el ablandamiento
es suficiente para eliminarlos, así como la ósmosis reversa.
Los radionúcleos artificiales (emisores beta y gama) son el producto de
residuos de plantas atómicas o de fallas en su control y, por lo tanto, son fácilmente
controlables si se ejerce una vigilancia permanente sobre ellas, ya que para su
eliminación se requieren estudios particulares en cada caso.
No se ha tratado el tema de los contaminantes radiológicos porque se ha
considerado que están fuera de los alcances de este manual.