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cARANTfAs DE SEGURIDAD JURIDICA 523
al mismo tiempo que sU declaración se tenga por regla general, a fin de
evitar dudas y recursos de igual naturaleza." ...
En ei Derecho Anglo-Saj6n, a través de los diferentes estatutos que, en
unión del derecho consuetudinario, lo integran, descubrirnos también el
principio de la irretroactividad de las leyes.
Así, verbigracia, en la Constitución del Estado de M aryland (art.
XV) se establece que "Las leyes retroactivas, que declaren criminales o castiguen
actos cometidos antes de la existencia de dichas leyes, son opresivas,
injustas e incompatibles con la libertad", agregando que: "En lo sucesivo
no deberán dictarse leyes ex post {acto", encontrándose esta misma prohibición
en la Constituci6n Federal norteamericana.
Por otra parte, en la Declaraci6n de los Derechos del Hambre y del
Ciudadano de 1789, sólo se encuentra el multicitado principio concretado
a la materia penal (art. VIII), en los siguientes términos:
"La ley no debe establecer sino las penas estrictamente necesarias y ninguno
podrá ser castigado sino en virtud de ley establecida y promulgada
con anterioridad al delito y legalmente aplicada."
En 10 que atañe a México, el principio de la irretroactividad de las leyes
se consignó desde el Acta Constitutiva de la Félleraci6n de 31 de enero de
1824, en cuyo artículo 19 se prohibió "toda ley retroactiva", prohibición
que reiteró la Constituci6n Federal de 4 de octubre de ese año en su artículo
148. Por su parte, tampoco las Constituciones centralistas de 1836 y de
1843 dejaron de acoger dicho principio, según consta, respectivamente, de
la tercera ley constitucional (art. 45) Y de las Bases Orgánicas (arts.
9· y 8').
Como ya advertimos, en la Constituci6n Federal de 1857 la garantía de
irretroactividad legal se estableció frente al legislador, vedándose la expedición
de "leyes retroactivas" en su artículo 14.
En su disposición conducente, este precepto ordenaba que: "No se podrá
expedir ninguna ley retroactiva", habiendo sido su antecedente directo
e inmediato el artículo 4' del proyecto respectivo, que declaraba: "No se
podrá expedir ninguna ley retroactiva, ex post {acto, o que altere la naturaleza
de los contratos."
Este precepto fue discutido en sesión del Congreso Constituyente el 15
de julio de 1856, habiéndose enfocado las principales impugnaciones al mis-
84.8 ESCRICHE, Diccionario de Legislación y Jurisprudencia, pág. 592. Consúltese igual.
mente la obra de Isidro Montiel y Duarte, Estudio Sobre Garantías Individuales. págs. 359
a 362, en la que este tratadista anota diversos antecedentes de la garantía de que tratames
dentro del Derecho Hispánico.