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No sabía desprenderse Henrique Myden de Eusebio ni de la casa de Hardyl, concibiendo
de su dueño más alta idea y aprecio, mucho más al ver el estante de libros que mostraban no
ser materiales de vulgar artesano. La casa también, aunque pequeña, y hasta los mismos
muebles, inspiraban veneración y le avisaban las sospechas de que Hardyl era de carácter
superior al que procuraba manifestar en el humilde oficio. Instando la comida, Hardyl ofreció
su mesa a Henrique Myden, el cual de buena gana hubiera admitido la oferta si no lo vedara el
pensamiento de la espera impaciente en que estaría Susana, su mujer. Esto le hizo apresurar su
ida, dejando a Eusebio sumergido en amargo llanto.
Ido Henrique Myden, miss aderezó la mesa con limpios manteles y llamó a ella a su amo.
Éste, viendo que Eusebio continuaba en sus sollozos, abrazólo cariñosamente y
encaminándolo a la mesa, le decía: Vamos, hijo, a pagar esta deuda a la naturaleza mientras el
cielo nos conserva la vida y cobramos con ella nuevas fuerzas para el trabajo, al cual nos
condenó sabiamente la providencia. Eusebio estaba indispuesto con el apetito. Procuraba
reconciliárselo la cuáquera con instancias cariñosas, sintiendo que hiciese aquel manifiesto
agravio a los primeros esmeros de su atenta diligencia. Mas como la falta de apetito no le
nacía de obstinación, parecía que iba a condescender con los ruegos de miss, cuando, al
tiempo de tomar la cuchara, viendo que no era de plata, le dio con la mano un empujón,
diciendo que las de su casa eran de plata; y retirando el brazo a la cintura, con la cabeza baja
comenzó a hacer pucheros de regañón.
Echó de ver Hardyl la acción desmandada de Eusebio, pero conociendo que no era sazón
de corregirlo, quiso condescender con su vanidadilla aunque sin dejarle llevar la suya sobre
hito, diciéndole: Pues si sólo has de dejar de comer porque no es de plata la cuchara, mañana
te haré traer la de casa de Myden, pero a condición que comas ahora con ésa. Tomándola
entonces miss, se la mostraba diciéndole: Mirad qué limpia está, no parece sino que acaba de
llegar de la tienda; probad a comer, hijo mío, dadme ese gusto. Cedió finalmente Eusebio,
lisonjeado de la promesa de Hardyl, y poco a poco dejaba los melindres con que había
comenzado.
Acabada la comida, para que no fomentase la tristeza en el ocio, llevóselo Hardyl a la
tienda para continuar el trabajo del cesto comenzado. Y como Eusebio conocía la forzosa
necesidad en que se hallaba de acomodarse al querer de su maestro y a su enseñanza, plegó la
frente a las circunstancias en que la suerte lo ponía. Por otra parte, el deseo de salir cuanto
antes de aquel estado empeñaba su atención en el manejo de Hardyl, pareciéndole fácil a
primera vista y esperando salir con el oficio a las primeras pruebas; pero en ellas conoce el
hombre que nada consigue la industria y el talento sino a fuerza de sudor y paciencia.
Conociendo Hardyl que Eusebio comenzaba a mostrar afición al trabajo, desistió de
ocuparlo por las mañanas, como había determinado, en las lecciones de la filosofía moral,
hasta que no hubiese aprendido a componer con soltura un cesto. Consiguió al cabo de
algunos días, contribuyendo no poco para su adelantamiento las frecuentes visitas que
Henrique Myden le hacía y los regalitos que de cuando en cuando condescendía Hardyl que le
trajese, haciéndole éstos más llevadera la ausencia de su casa y empeñándolo más en aquel
trabajo. Susana ansiaba volver a ver a Eusebio, y no podía recabar de Hardyl que lo dejase ir a
casa hasta que no hubiese aprendido la obra que tenía entre manos, queriendo que la primera
ida a casa de Myden fuese con el cesto que no había querido llevar desde su casa a la tienda.
Temía por otra parte Susana ir ella misma a la tienda, desconfiando de su ternura; y así debió
esperar la conclusión de la obra, de la cual le daba frecuentemente relación su mando. Gil
Altano tenía expresa prohibición de llegarse a la tienda por instancia que Hardyl hizo a
Henrique Myden sobre ello.