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¿Cuántos habría también más ricos que Creso si se cumpliesen los delirios de sus deseos
en sueños? Pero alguna vez los ven algunos verificados, entonces pueden decir con razón que
los presintieron. Mas no les sucede porque los presintieron, sino porque entre los infinitos
accidentes que pone en movimiento la mano de la fortuna, alguno debe tocar a alguno de los
muchos que los anhelan. Uno, dos, tres, son los que deben ganar en la lotería entre los
millares que sueñan que ganan.
De este jaez son muchas de las profecías y adivinaciones que vemos cumplidas, pues no
todas proceden de divina revelación o inspiración. Todas las naciones antiguas tenían sus
adivinos, sus agoreros, sus intérpretes de sueños, sus profetas. Esto era profesión entre ellos y
ciencia que aprendían desde niños en las escuelas, en las cuales ejercitaban sus talentos,
afinaban su astucia, sus vistas, su elocuencia, su entusiasmo; muchos de ellos daban en verso
las respuestas de los oráculos. ¿Qué mucho que acertasen en algunas o en las más, atendida la
preocupación de la ignorancia o del respeto religioso de los que las recibían? No en balde eran
tenidos en tan grande veneración y acudían a ellos los grandes y los reyes que, aquejados de
sus sueños o de sus presentimientos temorosos, deseaban saber lo que les anunciaban. ¿Mas
era por ventura cierta aquella ciencia porque acertaban en algunas interpretaciones o
profecías?
A fuerza de ejercitarse los adivinos en combinar circunstancias, en tomar tino a los
sucesos, en estudiar el interés, el gusto, la flaqueza de los suplicantes; en afinar los términos
de las respuestas que les daban, en sutilizar expresiones oscuras, ambiguas e ininteligibles; en
estudiar los tiempos, las fuerzas de los estados, las situaciones y climas de los países, pues
todo entraba en los conocimientos de la ciencia adivinativa, no podían dejar de acertar, aun
cuando muchas veces errasen. Porque el concepto que tenían del oráculo los que lo
consultaban, y la veneración y el sagrado terror, les sugerían hartas interpretaciones en la
rudeza e ilusión de sus ánimos, para hacerles ver cumplido, aun en cosas extravagantes, lo que
no soñaron jamás predecirles los adivinos.
¿A cuántos no hacen enarcar las cejas y encorvar los hombros las respuestas de los
oráculos, dadas por los adivinos y referidas de los historiadores? El decir que éstos mienten, o
que se dejaron engañar porque los oráculos y sus profecías eran de deidades embusteras, es
razón pueril; pues muchos de aquellos adivinos podían acertar, o por acaso o por ciencia
natural. Como tampoco se infiere que algunas de las profecías de nuestros tiempos sean de
divina inspiración porque las vemos cumplidas, pues muchas de ellas pueden ser efecto de
entusiasmo, conmovido accidentalmente de noticias y conocimientos previos en aquellos
mismos que parece imposible que la puedan tener. Pero el día, la hora, las circunstancias
pronosticadas de antemano de la muerte de éste, de aquel príncipe, que no caben en humano
entendimiento y que con todo se verificaron al pie de la letra, ¿cómo es posible que procedan
de ciencia y de noticia natural? Muy bien.
O cuando no, fuera prueba o pudiera serlo, de que hay también verdaderas profecías
nacidas de divina inspiración; mas tampoco se deben reputar tales porque se ven cumplidas,
pudiendo haber infinitos resortes y manos invisibles que hagan juguete de su secreto nuestra
asombrada credulidad, que se pasma de ver cumplido lo que mucho antes oyó pronosticado.
Mucho más ciertos y más fáciles de cumplirse son los presentimientos interiores del alma,
especialmente en las desgracias, siendo más obvio que acierte en ellas el que las teme, que en
las felicidades que desea. Éstas son raras, aquéllas comunes y pan de cada día; y por lo mismo