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Altano, bástame el que acabo de sacar de Eusebio; con lo cual le dejó confuso y resabiado de
su dicho.
Llegados a casa comenzaron a entender ambos a dos en el hogar y comida; y en vez de la
lección de Epicteto de aquella mañana, quiso dársela Hardyl entre aquellas manualidades,
diciéndole los muchos que se empleaban en tales cosas, sin haber tal vez uno que las hiciese
con firme y resuelta voluntad, acomodada con superior discernimiento a las disposiciones de
la suerte, sin anhelar descargarse de ellas por trabajosas y bajas o por inferiores a otros que
pudieran envidiar. Y en esto, hijo mío, le decía, se diferencia el hombre sabio y virtuoso del
vulgar y mundano, pues éste se emplea en el ejercicio de vida que le fuerza a tomar la
necesidad, como esclavo reñido con su mala ventura, suspirando por otra suerte mejor que
aquella en que se halla como mula de tahona; tapados los ojos, sin saber levantar su mente a
los principios de la sabiduría que pudieran hacerle discernir los bienes verdaderos y sólidos de
los imaginarios que dependen de la opinión.
Peor al contrario, el hombre que profesa la virtud se emplea en cualquiera estado en que
lo coloca el destino, con alma inflexible y superior a su suerte, sin darle igual en razón de
ocupación de vida el gobernar una monarquía, si lo hiciese, que el conducir un ganado al
pasto; y con la misma satisfacción se emplea en un oficio humilde que en otro de honor y de
lucimiento, porque para sus ojos la vana opinión, que sólo diferencia aquellos ejercicios, no
tiene aliciente alguno; antes bien hácesele sospechosa, y tal vez temible, como principal móvil
de la ambición, causa de mil anhelos y desazones, enemigas de la pura tranquilidad del
espíritu en que sólo coloca su felicidad.
Mientras decía esto Hardyl disponiendo la comida, Eusebio se hallaba embarazado en
algunas de las cosas que hacía por no saberlas él hacer ni manejar, admirando cada día más la
grandeza de ánimo de su maestro, que hacía realzar aquellas cosas humildes con tales
documentos. Hecho esto, le entregó el dinero para que fuese a satisfacer al jifero que con tan
generosa cortesía les había hecho la fianza. Dejóle ir solo para que comenzase a despejar más
su ingenio, pudiéndose ya fiar de la circunspección que le infundían los buenos sentimientos,
y para que continuase a ejercitar los actos de virtud sin mezcla de sujeción y de dependencia
de su maestro; frenos que jamás llegan a domar la voluntad de los muchachos mientras
sienten el impulso de sus no domadas inclinaciones, porque su recto proceder siendo sólo
aparente y violentado del temor del maestro, luego que se ven dueños de sus acciones, reputan
la enseñanza como cosa que ya no les toca y como yugo aborrecible lo sacuden.
Poco después de haber partido Eusebio a la carnicería, llegó Henrique Myden a la tienda
con rostro muy alegre, para decir a Hardyl que el gobernador acababa de saber la partida del
cirujano, después de haber tenido otros recursos contra su ruin proceder, y que, habiéndose
certificado de algunas de sus estafas, no le quedaba duda que fuese una semejante la de las
pretensiones sobre la herencia de miss Rimbol, y que, por lo mismo, se creía obligado a
restituirle el dinero que él había dado por el desembargo; y que, de hecho, se le había
entregado, con que quedaba concluido el negocio. Luego pregunta por Eusebio. Hardyl
agradecióle tantas demostraciones de su fina voluntad y le añadió el motivo por el cual lo
había enviado a la carnicería. Afanóse Henrique Myden por ello, pesándole no haberle
ocurrido después de la muerte de miss el ofrecerle criado que los sirviese; pero dijo que partía
para enviarle a Gil Altano. Respondió Hardyl que quedaban provistos los quehaceres
domésticos y que había determinado no proveerse de criado por algunos días, prevaliéndose
de esta ocasión que pudiera servir a Eusebio de algún provecho para ejercitarlo en los oficios
caseros, los cuales eran una buena lección práctica para el hombre que aprendía en ellos a
componer su voluntad con los accidentes de la suerte; pues ablandaban insensiblemente sus
altiveces, tomando tales ejercicios de grado y sin violencia.