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lección de Epicteto, hace caer el discurso sobre la magnanimidad del alma en llevar con
superioridad una injuria encareciendo el bien que alcanza el hombre en sufrirla y los daños
que se le pueden seguir por enojarse y vengarse de ella. Confirmábaselo con los ejemplos de
Sócrates y de Catón, enardeciendo con ellos el ánimo de Eusebio hasta que llegó la hora
apalabrada con el mozo. Haciendo entonces Hardyl el olvidadizo acerca del encargo de unos
cestos para Josías Hakins, cargó con el suyo grande y entrega los otros a Eusebio.
El hombre, puesto en la necesidad de obrar, a todo se acostumbra; y si la virtud llega a
hacerle sufrir con fortaleza de ánimo aquello mismo a que la necesidad lo obliga, eleva su
alma y dale un carácter superior al de los demás. Eusebio, a fuerza de vencer por necesidad la
repugnancia de su presuncioncilla en llevar los cestos, iba perdiendo la vana opinión de su
desdoro y comenzaba a serle indiferente el llevarlos; de modo que cuando Hardyl se los
entregó, cargó con ellos con desenvoltura y por sí se fue a tomar el sombrero para acompañar
a su maestro. Llegan a la plaza a tiempo que la ocupaba mucha gente, sin poder descubrir
Hardyl al mozo que le prometió estar en ella cuando pasasen. No quiso detenerse para no dar
que sospechar a Eusebio algún convenio que lo echase a perder todo. Mas al tiempo que tiraba
adelante, queriendo volver el rostro como para mirar otra cosa, pero de hecho para ver si lo
descubría, ve volar de repente el sombrero de Eusebio al golpe del mozo atrevido; y después
de haberle tratado de picarillo, le descarga dos puntapiés a vista de la mucha gente que se
paraba para ver aquella reyerta.
Atónito de aquel impensado rayo vuelve Eusebio su turbada cabeza sin sombrero para
ver de quién le venía aquel golpe, y conociendo al atrevido autor, se le asoma al encendido
rostro la vergüenza mezclada del primer ímpetu del enojo. No sabiendo qué hacer ni qué
decir, mira a su maestro, que con gran frialdad lo contemplaba; pero al encontrarse sus ojos
con los de Eusebio le carga una mirada llena de sus pasados consejos, que lo hizo volver
sobre sí. Entonces Hardyl, volviéndose al mozo, le dijo: ¿Qué os ha hecho este muchacho
para que lo tratéis de esa manera? Si no tuviera justo motivo, respondió el joven, no me
hubiera desmandado con él en balde. Seguid vuestro camino y no os metáis en tuertos que no
os toca enderezan Me importa, dijo Hardyl, el saberlo; pues si os ha ofendido es muy justo
que os dé satisfacción; pero no que os la toméis. Me lo pedís con tal término, dijo el joven,
que me obligáis a no sacarle a plaza sus malas tretas. Id en buena hora, que cuanto antes me
veréis comparecer en vuestra tienda para daros razón de lo hecho.
Miraba Eusebio ya al uno ya al otro, sin saber lo que le pasaba. Su alma hallábase
combatida de los impulsos de la venganza mal contenidos de su tierna virtud y su inocencia,
alterada de las acusaciones del supuesto mal alzado que el joven le achacaba. Mas viendo que
Hardyl tomaba su parte, acordóse de acudir por su sombrero, y teniéndolo en la mano sucio
del polvo para ponérselo, instigado de su inocencia, le dijo al mozo: Decid, decid, ¿en qué os
he ofendido? ¿Qué me podéis achacar? El mozo mirándolo de soslayo, ya medio vuelto de
espaldas para irse, le dijo: Proseguid vuestro camino que a su tiempo y lugar se sabrá.
Prosiguiendo su camino, pregunta Hardyl a Eusebio: ¿Qué treta habéis usado con ese
mozo? Os puedo asegurar, respondió Eusebio, que nada sé, ni jamás he visto tal hombre.
Veremos, pues, dijo Hardyl, cómo se explica; en todo lance, ya que no habéis dado
demostración de venganza, usad con él de generosidad. Eso haré yo, dijo Eusebio, de buena
gana; pero a fe que si no me hubiese prevenido la lección de Epicteto y vuestros consejos y
presencia, no sé si me hubiera contenido en no descargarle un valiente cestazo en la cara.
Bueno, dice Hardyl, ¿y qué hubieras conseguido con eso? Enseñarle, dijo Eusebio, a ser un
poco más reportado. ¿Y eso no fuera un acto de venganza, prosiguió Hardyl, que tan fácil te
parecía de reprimir? Es verdad, respondió Eusebio, ¡pero el primer ímpetu! El primer ímpetu,
dijo Hardyl, se previene yendo el hombre sobre sí; y esto se alcanza con la moderación, la
cual se consigue meditando el hombre el interés que tiene en ejecutarla. Demos el caso que le