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la tuvo el miedo, y que así como el esfuerzo que hizo para entrar en la bodega se lo había no
poco disminuido, así también el vencimiento de aquella repugnancia que sentía en dejarse ver
manchado por la calle, contribuiría para más disimularlo o para acabarlo de perder, pues así lo
humillaría. Hubo de pasar por ello el pobre Eusebio y algo avergonzado, procurando llevar al
descuido el azafate delante de la chupa para esconder la mancha, se encaminó con Hardyl
hacia casa de Myden.
Susana, que amaba sumamente el aseo, viéndolo comparecer muy alegre con el azafate,
con el cual encubría su mancha, recibiólo con cariñosa afabilidad, alabándole mucho aquel
trabajo; pero luego que lo descubrió tan manchado y hediondo trocése su placer en alteración,
pidiéndole la causa de aquella suciedad. Hardyl le cuenta entonces la desgracia; mas Gil
Altano, que estaba presente, le dijo: No dude vmd. mi señora, que no salga don Eusebio de la
escuela del señor Hardyl tan buen tabernero, como buen oficial de cestos, y muy avispado
esportillero, pues el otro día lo vi en la tabla comprando carne que pudiera darme quince y
falta. Habíase resentido Altano del reproche moderado que le hizo Hardyl cuando se le ofreció
para llevarle la espuerta, y reservó a esta ocasión el contárselo a Susana, sabiendo que lo
había de llevar a mal, para que diese que sentir a Hardyl, como si éste fuese hombre de
resentimientos; pero consiguió en apariencia su intento, porque Susana, algo alterada, le dijo
que extrañaba que hubiese mandado acción tan indecente.
Hardyl, superior a todas estas pequeñeces, sin mostrar la menor alteración, ni al reporte
de Altano, ni a la extrañeza de Susana, con todo le respondió con afable moderación que
jamás mandaba; pero sí hacía esas cosas en compañía de Eusebio, porque no reputaba ninguna
acción ignominiosa sino las ruines y deshonestas; que otras muchas pudieran parecer bajas a
los ojos de la ambición y de la vanidad, pero que no lo eran en sí; mucho menos siendo
voluntarias y animadas de la virtud y no desemejantes en su género a las de servir en los
hospitales y al lavar los pies a los pobres; no habiendo entre ellas otra diferencia que la que
les pone la opinión y la idea que nos formamos de tales actos de virtud que el uso canoniza.
Añadió Hardyl a estas otras razones, las cuales, aunque movieron el ánimo de Susana, no
pudieron recabar de ella que dejase volver a Eusebio aquella tarde con Hardyl, queriendo que
quedase en casa hasta que tuviese acabado otro vestido.
Esta razón dio Susana a Hardyl en presencia de Henrique Myden para que Eusebio no
fuese a la tienda; y Henrique Myden, que no había estado presente a la disputa de Susana,
vino bien en ello muy alegre porque la mancha le proporcionaba la quedada de Eusebio, sin
penetrar el resentimiento de su mujer. Pero Hardyl, a cuyos ojos no se encubrían los ajenos
sentimientos, debió moderar los suyos; calló y se fue sin su amado Eusebio, resuelto a hacer
triunfar su desinterés y moderación de los resentimientos de Susana. De hecho, creyendo
Henrique Myden que Hardyl volvería a su casa por su discípulo, viendo que no comparecía,
después de llevar Eusebio el vestido nuevo, determinó ir a verle. Hallóle ocupado en su
trabajo, y alegrándose con él porque el motivo de no venir por Eusebio no hubiese sido su
salud, le preguntó por la causa de su tardanza. Hardyl, sonriéndose modestamente, le
respondió haberle parecido que su mujer Susana quería encargarse de la educación de Eusebio
y que siendo al parecer opuestas las máximas de entrambos, creía superflua su enseñanza.
Myden, que ignoraba lo pasado, oyendo con sorpresa el discurso de Hardyl, suplicóle le
aclarase un misterio que no comprendía.
Contóle entonces Hardyl la disputa y el resentimiento de Susana, y aunque Henrique
Myden lo torció a bulla, culpando los antojos de las mujeres, no dejó de sentirlo,
interesándose el afecto y veneración que al carácter de Hardyl profesaba. Éste le dijo que no
extrañaba el modo de opinar de su mujer, al cual por lo mismo no debía ningún resentimiento;
pero bien hubiera podido dárselo el afecto que Eusebio le merecía a títulos mayores que los de
discípulo; mas que le había costado poco sacrificar su cariño a la tranquilidad de su corazón;