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había oído decir del naufragio y de vuestro hallazgo. Recibid mis parabienes, veo que los
sentimientos de Eusebio aventajan a su edad. Tales renuevos suelen dar de sí buenos frutos.
Así es, dijo Myden, cuando hay quien los cultive. ¿Sabríais por ventura de alguno que
quisiese encargarse de la educación de Eusebio? Pues por cosa que reputo de mayor monta,
no repararía en cuanto se me pidiese.
No sé daros razón, dijo Hardyl, pues empleado, como veis que estoy, en el trabajo de mis
manos, no puedo tener el debido conocimiento de esas cosas. Ved, pues, replicó Henrique
Myden, cuán apartados van los hombres en sus juicios; me habían asegurado que vos seríais
bueno para ello. ¿Yo?, preguntó Hardyl; os han asegurado lo que no sé yo mismo si sabré
hacer, y a que redondamente me negaría si el muchacho fuese de genio avieso y atrevido, pero
tratándose del que está presente, por lo que veo y por lo que oí, pudiera resolverme a probar
mis fuerzas si vinierais bien a todas las condiciones que debo pretender para ello. A todas
vengo bien, dijo Henrique Myden, tenedlas por otorgadas. Si es así, venid conmigo, Eusebio;
no hay para qué perdamos tiempo que es muy precioso. Tomad estos dos cestillos, que no os
serán pesados, ni es largo el camino que debemos hacer. Decíale esto a Eusebio en ademán de
alargarle los cestos para que los tomase.
Eusebio lo miraba con los ojos levantados y fijos, volviéndole al tiempo mismo la
espalda sin decirle palabra; pero el mismo silencio acompañado de su ademán desdeñoso,
decía bastante que aquello no le competía. Henrique Myden creyó a primera vista que aquello
era familiaridad que Hardyl se quería tomar con Eusebio, mas no pudiendo ya dudar que
trataba veras, instando el cestero con el brazo alargado para que Eusebio tomase los cestos, se
tuvo por burlado de el cuáquero que se lo propuso, y movido de este mismo resentimiento, le
dijo: ¿Son esos los estudios que queréis dar a Eusebio? Éste, dijo Hardyl, por el primero de
todos, y el que más apreciará con el tiempo; los demás, si los desea, los aprenderá de mí.
La modesta aseveración con que Hardyl dijo esto, reportó un poco de ánimo de Henrique
Myden, haciéndole retraer su juicio; y aunque se le hacía algo duro que Eusebio por primeros
rudimentos de su crianza hubiese de llevar cestos por la calle, el porte noble y las palabras
circunspectas de Hardyl. lo pararon. Eusebio, deshaciendo la postura desdeñosa con que había
recibido los cestos, se arrimó a una silla, en cuyo brazo iba subiendo y bajando el dedo índice
por la concavidad del entalle de la madera, teniendo los ojos fijos en Henrique Myden, como
pidiéndole que desaprobase la oferta del cestero. Conoció Henrique Myden su embarazo; con
todo le preguntó si gustaría de ir con aquel su maestro hasta la tienda llevando aquellos cestos.
Atado de confusión y vergüenza, callaba Eusebio jugando con los dedos y dando a entender la
pena en que le ponía tal pregunta.
Hardyl, para sacarlo de su congoja, dijo a Henrique Myden que todos los principios eran
arduos, especialmente los de la virtud, tratándose de desarraigar del ánimo los sentimientos de
la soberbia y de la ambición, los cuales si se dejan a su valía cobran fuerzas de imperio con
que exponen al hombre a mil disgustos y desazones. Pero que, al contrario, el que se esfuerza
en vencerlos, prueba una dulce tranquilidad y elevada satisfacción, que sin engreírlo lo
colman de celestial consuelo. Estos conocimientos, hijo mío, no puedes tenerlos todavía. Ellos
se forman y conciben a fuerza de las pruebas en que pone el mundo al hombre a cada paso, de
las cuales no sabe ni puede aprovecharse sin el ejercicio de las virtudes.
Escuchábalo Henrique Myden con admiración, no esperando tal discurso, y comenzaba a
echar de sí las dudas que había concebido; e inclinándose a ponerse enteramente en sus
manos, le dijo que por aquel día se le podía ahorrar a Eusebio la vergüenza que sentía en
llevar los cestos, que entre tanto se ejercitaría en llevarlos por la casa para que le fuese menos
sensible sacarlos fuera de ella. A esa condición, dice Hardyl, aquí los dejo y parto a mi
trabajo; pero mañana volveré sin falta para ver si ha aprendido bien la lección.