Química 4
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CONTENIDO<br />
La mayoría de los alimentos de<br />
origen animal contienen los ocho<br />
aminoácidos esenciales en las<br />
cantidades necesarias. Los de<br />
origen vegetal, en cambio, por sí<br />
solos no los proveen, pero sí lo<br />
hacen ciertas combinaciones de<br />
alimentos; por ejemplo: arroz y<br />
porotos.<br />
Debido a que en el cuerpo las<br />
proteínas no pueden almacenarse, es<br />
necesario que le aportemos a diario<br />
una dieta balanceada en proteínas.<br />
Cuando los alimentos proteicos llegan<br />
al estómago y al intestino delgado,<br />
los enlaces peptídicos entre los<br />
aminoácidos se rompen. Los<br />
aminoácidos individuales traspasan las<br />
paredes intestinales y llegan a la<br />
corriente sanguínea, transportándose a<br />
todas las células del cuerpo, donde<br />
son utilizados para sintetizar nuevas<br />
proteínas que satisfagan las<br />
necesidades del organismo.<br />
44 <strong>Química</strong><br />
Unidad 2 Macromoléculas vitales<br />
Niveles estructurales de las proteínas<br />
El uso de métodos físicos, como la difracción de rayos X, ha permitido saber<br />
que en una proteína se distinguen varios niveles estructurales que reciben<br />
el nombre de estructuras primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria.<br />
• Estructura primaria. Es la secuencia de aminoácidos de la proteína que<br />
nos indica los aminoácidos que componen la cadena polipeptídica y el<br />
orden en que se encuentran. El análisis de los aminoácidos implicados en<br />
la cadena polipeptídica es una tarea laboriosa y se realiza mediante<br />
hidrólisis parcial de las cadenas peptídicas.<br />
La secuencia de una proteína se escribe enumerando los aminoácidos desde<br />
el grupo amino terminal hasta el grupo carboxilo terminal. Por convención,<br />
los aminoácidos se pueden nombrar con las tres primeras letras de su nombre,<br />
por ejemplo, ala es la alanina. Así, un polipéptido podría tener la<br />
siguiente estructura primaria:<br />
¿CÓMO VOY?<br />
ESTRUCTURA PRIMARIA<br />
H2N – ser – gly – ala – COOH<br />
La importancia biológica de la estructura primaria de una proteína radica<br />
en que la función que cumple depende de su secuencia y de la forma que<br />
esta adopta. En otras palabras, las proteínas que las células sintetizan para<br />
cumplir funciones específicas en el organismo, se construyen siguiendo cada<br />
una determinadas secuencias en las que participan 20 aminoácidos.<br />
Si falta alguno de los aminoácidos de la secuencia para sintetizar una proteína<br />
dada, la célula la dejará de producir y por lo tanto, la tarea de la proteína<br />
no se llevará a cabo. Esto puede suceder con las proteínas que tienen en sus<br />
secuencias alguno de los aminoácidos esenciales, ya que si no se consume<br />
alguno a través de la alimentación, el organismo se verá obligado a destruir<br />
una de sus propias proteínas que contenga el aminoácido requerido.<br />
Responde las preguntas en tu cuaderno.<br />
1. Utilizando fórmulas estructurales, escribe las ecuaciones para la<br />
formación de los dos dipéptidos que se forman al reaccionar una<br />
molécula de glicina y una de alanina (ver estructuras en la página 41).<br />
Destaca con un color el enlace peptídico formado.<br />
a) ¿Podrían estos dipéptidos reaccionar entre sí? Explica cómo.<br />
b) Usando las tres primeras letras del nombre del aminoácido, anota<br />
las secuencias de aminoácidos que podrían darse en el caso anterior.