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DESTINO: LA ENFERMERÍA DE SAN ISIDRO, TROCHA DEL ESTE
El fallecimiento por fiebres del doctor de la enfermería de San Isidro, cuyo
predecesor había tenido igual final, creó una vacante que nuestro capitán ocupó
sin rechistar al ser destinado a ella: “No me quejé y no me quejo hoy. Al fin y
al cabo alguno había de cargar con el mochuelo”.
San Isidro estaba ubicado en la Trocha del Este o del Bagá, en plena zona
de guerra. Esta Trocha transcurría entre el puerto de Bagá, en la costa norte,
hasta el estero de Zanja, al sur. Fue la segunda trocha construida en la isla y
según opiniones, la más acertada. Tenía una anchura de 40 ó 50 metros,
disponía de fuertes -con torres de madera de dos pisos- cada mil metros y
fortines intermedios.
San Isidro era un reducto donde se concentraba a los elementos menos
disciplinados de nuestro Ejército, con la finalidad de que su redención fuera
absoluta, “uno o dos meses de destierro en San Isidro, considerábase recurso
heroico capaz de domar las más inveteradas rebeldías. Acabada la suave
condena, los oficiales levantiscos gozaban la más dulce de las tranquilidades:
los unos por haber muerto; los otros, por yacer impotentes en el lecho del
dolor”, escribiría más tarde.
La enfermería se encontraba ocupada por 300 enfermos aquejados de los
típicos males del trópico, de viruela y ulceras. Hubo épocas en San Isidro en
las que las tres cuartas partes de las guarniciones de la línea eran baja. Las
enfermerías se encontraban atestadas de enfermos y blocaos y fortines con
guarniciones mermadas a merced del enemigo.
La inmoralidad administrativa sometía a los enfermos a condiciones
extremas, la falta de soldada, perdida en el camino, y la circunstancia de que la
oficialidad consumiera y comerciara con los alimentos de los enfermos, llevaron
a Cajal a ponerlo en conocimiento del comandante del puesto. Como la solución
no llegaba, Cajal extremó el control de los pedidos para la enfermería. La medida
le provocó el consiguiente aislamiento del resto de la oficialidad. Poco después
el paludismo se cebó de nuevo con él, agotando sus fuerzas.
La situación llegó al límite cuando el comandante intentó guardar en la
enfermería sus dos caballos ante un ataque del enemigo. El Medico Primero
Cajal no lo permitió, enfrentándose tan enérgicamente con el superior que, de
no mediar otros oficiales, hubieran llegado a las manos. Esta acción le supuso
la apertura de un expediente disciplinario, en el desarrollo del mismo salieron
a relucir las inexactitudes administrativas del puesto, pasando al archivo
definitivo de la causa.