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EL CARÁCTER PATRIÓTICO DE RAMÓN Y CAJAL
El intenso amor a España que profesaba Santiago Ramón y Cajal, se refleja
en el cumplimiento de su compromiso al servicio de las armas y en su
integridad frente al favoritismo y la corrupción con que hubo de convivir y
sufrir durante su estancia en Cuba. Sus frases “la sagrada bandera Española”
o los términos “unidad moral de la península” o “el sagrado principio de la
unidad nacional”, son una buena muestra de este carácter. Las citadas
decepciones en su etapa militar no mermaron su patriotismo y amor a la milicia
a lo largo de su vida. Lo podemos comprobar en sus manifestaciones ”si yo
pudiera retroceder a mis veinticinco años, henchidos de patriotismo
exasperado,...” o cuando recordaba a los
soldados llegados de la Campaña de África
en sus años infantiles: “¡Y qué soldados
aquellos! Fornidos veteranos, curtidos en
las pugnas enconadas de las guerras civiles,
luciendo en el pecho honrosas cruces, y en
la tostada faz barbas y mostachos
imponentes... ¡Qué contraste con los
reclutas adolescentes y lampiños de hoy,
cuyo brevísimo servicio en filas no consiente
la adquisición de instrucción militar
suficiente ni en el contagio confortador del
amor al regimiento y del sentido patriótico!.
En ciertas ocasiones gustaba de asistir al
Café de Levante, donde mantenía algún
contacto con antiguos compañeros de la
Campaña de Cuba que seguían la carrera
Tumba de Ramón y Cajal
como médicos militares. En la Peña del Suizo,
Cajal y sus amigos comentaban las
incidencias de los últimos años de la Guerra
de Cuba, desde el “grito de Baire” en febrero de 1895, hasta la declaración de
guerra de los norteamericanos el 21 de abril de 1898.
El desastre colonial de 1998 puso fin a cuatrocientos años de presencia
española en América. La pérdida de estas últimas posesiones españolas en
Ultramar, por las que él había sacrificado parte de su vida, influyó
notablemente en el ánimo de Ramón y Cajal. El desaliento le invadió,
amargado con las desdichas de España y sumido en una gran tristeza,
suspendió los estudios que realizaba en esos momentos sobre la organización
fundamental de las vías ópticas y sobre los entrecruzamientos nerviosos.