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INTRODUCCIÓN
ningún género; unas veces están solitarias sobre un plano
horizontal, en cuyo caso se llaman alternas; otras se encuentran
situadas dos á dos en el mismo plano y una enfrente de
otra denominándose entonces í7/««tóí; y algunas se agrupan
circúlarmente alrededor del tallo, designándose en este caso
con el nombre de vertieiladas.
Las hojas alternas, que parecen esparcidas sobre su eje,
están dispuestas en espiral (fig. 2), de manera que á contar
-Rama de Encina
3.—Flor del Alelí
de una cualquiera se llega, después de una ó varias vueltas
de espira, á otra, que es la sexta, la cual viene á caer exactamente
sobre la primera, de donde resulta, que si las hojas
que han completado la espiral (i, 2, 3, 4, 5) descendiesen
todas sobre un mismo plano al nivel de la que ha sei-vido de
punto de partida, ó sea la primera, formarian un verticilo al
representa el limbo; y 3." polen ó polvillo fecundante (figura
5, P). Este último sale de la antera en cierta época para
penetrar en el órgano femenino, contribuyendo de este
modo á la formación de la semilla. Suele haber en el receptáculo
(fig. 4, R) pequeños cuerpos (G, L) que segregan néctar
ó materias azucaradas, los cuales han recibido el nombre
de nectarios ó discos. El cuarto verticilo, situado en el interior
ó en la parte media de la flor, es el gineceo 6 pistilo, que
representa el órgano femenino de las plantas; se compone de
hojas que ofrecen á lo largo de sus bordes pequeños cuerpos
llamados óvulos, destinados á producir nuevos vegetales, una
vez que sean fecundados por el polen: dichas hojas se denominan
carpelos ú hojas carpelares; su limbo, que encierra y
protege los gérmenes, se llama ovario; la prolongación de
éste mas ó menos larga y estrecha constituye el estilo, el cual
termina en el estigma, parte gruesa, ensanchada y jugosa,
destinada á recibir el polen, el cual se adhiere á su superficie.
Si se estudia la textura de una hoja común, se notará que,
por delgada que sea, se compone de tres partes, á saber: i."
una cara superior; 2.=» una inferior; y •t,.^ un enlazamiento de
fibras y de parénquima, que ocupa el intervalo comprendido
entre estas dos caras. Fácil es reconocer, por tanto, que la
estructura de una hoja carpelar es la misma que la de una
hoja común: así, pues, en el guisante, cuyo pistilo en vez de
estar formado de varios carpelos, se compone de uno solo
que se divide en dos en la época de la madurez (fig. 6), la
hoja externa (E), consiste en una película delgada que se
levanta con facilidad, y á la que se denomina epicarpio; la
hojuela ó membrana interna (E N) es mas gruesa y de color
mas pálido que la primera, siendo designada con el nombre
de endocarpio. El tejido que se halla situado entre las dos
rededor del tallo.
membranas referidas es mas ó menos carnoso y recibe el
Si los hacecillos de donde nacen las hojas en el tallo si­ nombre de mesocarpo, ó de sarcocarpo si es muy abundante
guen indivisos ó unidos por un trecho mas ó menos largo, en jugos, como verbigracia, el melocotón y ciruela.
antes de esparcirse, para formar el limbo ó lámina, constitu­ Los hacecillos fibroso-vasculares (fig. 6, L) que existen en
yen una prolongación \\z.Taz.áa. peciolo, y la hoja se denomina las márgenes del limbo de la hoja carpelar, y que sostienen
Redolada/ el limbo ó lámina consta de fibras y parénquima,
y las ramificaciones fibrosas que sobre ella se proyectan se
llaman nervios; por lo común, existe uno medio ó primario,
mas grueso y desarrollado que los que nacen á los lados de
este, los cuales se llaman secundarios, terciarios, etc., según
el orden de división.
La hoja cuyo limbo nace directamente del tallo se llama
sentada (fig. 2).
El limbo de las hojas consta, además del parénquima de
color verde oscuro y de los nervios ramificados que le sirven
de trama ó armazón, de una cubierta ó epidermis fina, inco­
ST
lora y diáfana encargada de protegerle por ambas caras; cuya
epidermis estudiaremos mas adelante.
Fig. 4.-Andróceo y pistilo del Alelí Fig. 5.-Estambre del Alelí
Las hojas modificadas y diversamente coloreadas que es­ los Óvulos (O) á los cuales trasmiten los jugos nutricios, se
tán formando verticilos ó círculos en el extremo del tallo ó de llaman placentas; cada una de estas produce lateralmente
sus ramificaciones, constituyen por su unión la llamada^i?r cordones, denominados cordones umbilicales, funículos 6 po-
(fig. 3), denominándose pedúnculo (fig. 3) al eje ó prolongadospermos (fig. 6, F) que son los encargados de trasmitir el
ción que la sostiene en muchos casos, así como tálamo 6 alimento á los gérmenes ó huevecillos; algunas veces son
receptáculo, á la parte superior y ensanchada de dicho eje, y muy cortos ó no existen, en [cuyo último caso los óvulos se
del cual toman origen los verticilos florales (fig. 4, R). insertan en la placenta mediante un punto ó cicatriz, llama­
La flor, en los vegetales mas complicados, consta casi do ombligo.
siempre de cuatro verticilos sobrepuestos y cuyos entrenudos La semilla 6 planta en miniatura no es otra cosa que el
son muy poco distintos (fig. 3). El primero ó mas exterior, óvulo fecundado por el polen. Consta: i.° de un cuerpo pe­
cáliss (fig. 3)^ se compone de piezas llamadas sépalos (figuqueño, representante de un nuevo vegetal, y que se designa
ras 3, S); el segundo, corola, consta á su vez de partes deno­ con el nombre de embrton; 2.° de cubiertas encargadas de
minadas pétalos (fig. 3, P), notables frecuentemente por sus proteger á la plántula ó al citado embrión. Dichas cubiertas,
variados colores y desarrollo; el tercer verticilo se llama an- por lo general, son dos: la externa, ó sea la testa, que repredrbceo
(fig. 3, E, y 4); se compone de hojuelas ó estambres senta el epicarpio ó piel del fruto, y la interna, ó endopleura,
formados de tres partes; i.» filamento (fig. 5, F) que repre­ que á su vez representa el endocarpio del mismo fruto.
senta el peciolo de la hoja; 2.=^ antera (fig. 5, A) que á su vez