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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO señalar la necesidad de una metafísica que supere el nominalismo. La sociedad no es una comunión de personas, sino una suma de individuos, ya que lo primero implicaría la posibilidad de trascender verdaderamente lo propio para ocuparse de lo ajeno tanto como de lo propio, pero eso es imposible según el esquema smithiano. ¿El hombre corriente smithiano actúa alguna vez desinteresadamente? Para actuar desinteresadamente, es decir, para llevar a cabo una acción al margen del interés que me pueda reportar, hemos de preferir a otra persona antes que a nosotros mismos, o sacrificar algún interés 52 . Pero esa renuncia no la hace el hombre particular por amor a la humanidad o a los demás, advierte Smith, sino por amor a su propia fama, o a su posición en la sociedad. Según Smith, acciones tales como renunciar a un puesto que ambicionábamos, o exponer la vida para defender la de un amigo, por ejemplo, no se deben a la benevolencia, o a que se sienta "lo que le preocupa a esa otra persona de manera más exquisita que lo que le preocupa a él mismo" 53 —uno no puede identificarse con los intereses de otro hasta el punto de hacerlos propios, es decir, dejando que éstos ocupen un primer lugar—, sino que se actúa así sóla y únicamente por consideración a lo que juzgaría un tercero, ya que "puede que para cualquier circunstancia el éxito o resguardo de esa otra persona sea más importante que el de ellos, pero no puede ser así para ellos mismos" 54 . Como ya hemos apuntado no es posible un cierto olvido de sí para atender al otro. Fijémonos en el matiz para entender lo que dice Smith. Si atendemos a las virtudes según el contenido que les otorga Smith, hemos de distinguir entre ser benevolente y ser generoso. Se es benevolente cuando uno se ocupa de los intereses de los demás después de los propios, mientras que el generoso es aquel que está dispuesto a renunciar a los propios intereses en favor de los ajenos. Pero, en cualquier caso, lo que no cabe encontrar en Smith es la preferencia de los intereses ajenos a costa de renunciar a los propios por mor del otro. Si se renuncia a lo propio nunca se debe a la benevolencia sino a la generosidad y, en ese caso, no es por atención al in- ADAM SMITH: INTERÉS PARTICULAR Y BIEN COMÚN Raquel Lázaro Cantero 25
terés del otro sino por mor de la propia virtud. Es imposible que el hombre pueda preferir lo ajeno a lo propio por amor a lo ajeno y sólo por ello. Es imposible ir más allá del interés particular. Pero, en ese caso, como afirma Spaemann: "la razón de mi entrega no reside en último término en el otro, sino en mí" 55 ; no hay verdadera autotrascendencia. Es la peculiaridad smithiana: la imposibilidad de trascender la propia particularidad. Pero, alguien podría objetar: ¿acaso la benevolencia no trasciende lo propio, no se ocupa de lo ajeno, no dice Smith que mira a la felicidad de los demás? Así es, pero esa trascendencia, al ser limitada, no es capaz de afirmar al otro absolutamente; luego la autotrascendencia es tan parcial que no escapa de la sospecha del autointerés. Se ejerce la benevolencia con lo propio, es decir, con aquellos que pueden corresponder, con aquellos que pueden convertirse en benefactores. ¿No tendría más sentido, si se hace el bien atendiendo sólo al interés del otro, ser benevolente, además, con aquellos que no puedan corresponder a mi benevolencia rápidamente: pobres, míseros, mendigos; o, simplemente, gente ADAM SMITH: INTERÉS PARTICULAR Y BIEN COMÚN 26 Raquel Lázaro Cantero CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO más imparcial respecto a los propios intereses?; ¿no se demostraría así que, efectivamente, con la benevolencia sólo se persigue el interés ajeno? La cuestión que no contempla la TSM es ocuparse de los otros en cuanto obligación. 1.4 ¿Los otros qué son: una necesidad, una oportunidad, o bien una obligación moral? Lo que se deduce a partir de la teoría de Smith acerca de la sociedad comercial es que los demás no son para nosotros una obligación moral 56 . Sólo lo son para el legislador de la sociedad civil, puesto que él recibe ese encargo: el legislador tiene como tarea propia ocuparse de los demás, hacerse cargo de ellos, tener en cuenta sus intereses. Sólo en caso de que él lo legislase los demás serían obligación para el resto de los ciudadanos, pero entonces no sería ya una obligación moral, sino legal. Mientras no se dé ese caso, los demás son para nosotros sólo una necesidad y una oportunidad. Los demás son una necesidad por el hecho de vivir en sociedad, y más en una sociedad comercial. La característica esencial de la sociedad avanzada es que en ella se ha
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