adam smith - Universidad de Navarra

Aún con todo, el planteamiento
de los dos filósofos escoceses no
es idéntico. Para Smith la medida correcta
de la acción virtuosa no es la
utilidad —como piensa Hume—,
sino el espectador imparcial, es decir,
un juicio moral que la imaginación
elabora al considerar el punto de
vista de una tercera persona imparcial
respecto a la acción; si esa
tercera persona imaginaria aprueba la
acción, entonces se dice que simpatiza
con ella, es decir, la acepta
como moralmente correcta. Sólo
en este punto la filosofía moral
smithiana se separa sustancialmente
de la del filósofo de Edimburgo:
"El sistema según el cual la
virtud estriba en la utilidad coincide
también con el que la hace consistir
en la corrección ... La única
diferencia entre ella y lo que he
procurado exponer aquí es que hace
que la utilidad, y no la simpatía
o el afecto correspondiente del espectador,
sea la medida natural y
original de dicho grado apropiado
de los afectos" 77 .
El razonamiento de Hume sería:
el hombre persigue lo agradable y
rehúye el dolor; lo agradable es
útil; si la virtud es útil ha de ser
agradable; luego persigo la virtud
por razón de su utilidad. El razona-
ADAM SMITH:
INTERÉS PARTICULAR Y BIEN COMÚN
32 Raquel Lázaro Cantero
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO
miento de Smith en este punto sería
sólo parecido: cierto que el
hombre persigue lo agradable y rehúye
el dolor; la virtud es agradable
y resulta útil; pero su utilidad
es consecuencia de ella, no lo que
determina su elección; se persigue
la virtud por ser lo correctamente
agradable, y se rehúye el vicio por
ser lo correctamente desagradable.
En resumen, respecto a la virtud
de la benevolencia queda claro
que, según Smith, la naturaleza ha
recomendado nuestros buenos oficios
—nuestras acciones benevolentes—
a gente muy concreta,
puesto que de todo el mundo no
nos podemos ocupar: nuestro poder
de ayuda es muy limitado. Sólo
los más próximos reciben nuestros
buenos oficios: familiares, amigos,
bienechores y el país. Y, ¿qué hacer
con los que siendo semejantes no
están vinculados con uno por razón
familiar o amistosa y, sin embargo,
precisan ayuda, es decir,
qué hacer con el pobre, el mísero y
el mendigo?
1.5 El orden social y los menos
favorecidos
En numerosas ocasiones se ha
denunciado el capitalismo por favorecer
el enriquecimiento de