adam smith - Universidad de Navarra

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO
siempre hay unos pocos benevolentes
encargados de ayudar a los
menos favorecidos. Sin embargo,
entre la mayor parte de la población,
la pobreza es objeto de desprecio
más que de compasión, de
modo que: "aunque sus contratiempos
pueden arrebatarnos una
limosna, él [el pobre, el mísero, el
mendigo] no resulta casi nunca el
objetivo de una conmiseración sincera"
81 . Los hombres, opina Smith,
no se compadecen de verdad.
Compadecerse sería padecer con el
otro y poner remedio a la situación,
pero los pobres no están habitualmente
unidos al resto por lazos tan
cercanos como para ejercer con
ellos la benevolencia: por tanto,
los pobres pueden contar con los
mejores deseos de ayuda por parte
de quienes los contemplan, incluso
tienen derecho a ello, pero realmente
no es posible ayudarles por
falta de proximidad, de modo que
"no parece que nuestro deber estribe
en cargar por ello nosotros con
la congoja" 82 .
Muestran mucha ingenuidad
—le parece a Smith— esos moralistas
que procuran despertar la
sensibilidad de los hombres hacia
los pobres a base de que se sienta
por ellos tanto como por nosotros
mismos. Tales moralistas logran
como mucho una "conmiseración
afectada y artificial, además de absurda
e inalcanzable" 83 . Parece que
en una sociedad comercial no tendría
por qué haber pobres, ya que
cada uno tiene fuerza y capacidad
para trabajar y para vivir de su
salario 84 .
En la teoría smithiana, los pobres,
a pesar, de la incómoda situación
en la que se encuentran,
se acaban beneficiando del "natural
egoísmo y avaricia de los ricos
quienes, aunque sólo buscan su
propia conveniencia y el único fin
que se proponen es la satisfacción
de sus propios e insaciables deseos,
dividen con los pobres el fruto
de todas sus propiedades" 85 .
Los ricos no son capaces de consumir
sus propiedades enteramente,
de ahí que éstas acaben distribuidas
entre los pobres.
Al hombre pobre no le basta,
sin embargo, recibir la propiedad
de la que carece para vivir humanamente.
Son muy importantes las
condiciones y el modo de distribución
de esa propiedad, y cómo se
facilite el poder conseguirla. Por
otro lado, sólo una parte muy pequeña
del mundo reúne las condiciones
de lo que Smith denomina
ADAM SMITH:
INTERÉS PARTICULAR Y BIEN COMÚN
Raquel Lázaro Cantero 35