adam smith - Universidad de Navarra

son sociales, y no pueden constituir
un mal efectivo real para nadie.
La teoría smithiana no trata sobre
bienes particulares sino sobre propiedades.
Y ahí es donde radica una
de las diferencias entre su planteamiento
y el clásico. Para este segundo,
un bien particular no compartido
puede ser antisocial en determinadas
circunstancias, ya que
el bien es aquello que es comunicable,
o que, al menos, tiene capacidad
para ser comunicado. Sin
embargo, si la propiedad no se entiende
como bien comunicable,
tampoco entraña la posibilidad de
ser compartido por otros. Un individuo
con propiedades es un posible
beneficio para los demás. Lo
que no se contempla desde la teoría
social de Smith es que ser un posible
beneficio para los demás sea lo
mismo que ser un bien, es decir, algo
comunicable además de intercambiable.
Según Tomás de Aquino, "en caso
de necesidad todas las cosas
son comunes... porque la necesidad
las hace común" 107 . Sin embargo,
eso no es lo que piensa
Smith; para él, la necesidad no justifica
que lo que es de uno pase a
ser común, pues lo propio no está
incluído en lo común. Santo To-
ADAM SMITH:
INTERÉS PARTICULAR Y BIEN COMÚN
42 Raquel Lázaro Cantero
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO
más sostiene que, en cuanto al uso
y disfrute de las cosas exteriores, el
hombre ha de tenerlas como comunes
"de modo que fácilmente
dé participación a los otros cuando
lo necesiten" 108 . Smith considera,
por el contrario, que el uso y disfrute
de lo propio es tan exclusivo
como su posesión y, en este punto
como en otros, Smith es deudor de
la teoría de Hume: "¿En qué consiste
la propiedad de un hombre?
En algo que solamente es útil y legítimo
(lawful) que lo use él y únicamente
él" 109 .
En la teoría clásica tomista los
bienes particulares son privados
en su posesión y comunes en su
uso, por estar ordenados al bien
de todos. El bien común es el bien
de todos, no porque todo se tenga
en común —lo cual haría muy díficil
prestar el cuidado debido a los
bienes—, sino porque cada uno
posee lo que necesita y lo ordena a
los otros en cuanto al uso.
Respecto a la propiedad, Smith
establece una distinción que hace
relación al interés general y al privado.
La primera es la propiedad común,
y la segunda es la propiedad privada.
No se trata ya de aquello que
se tiene o no en exclusividad y
que es susceptible de ser compar-