EL ANIMAL SOCIAL - Ediciones B

TOMA DE DECISIONES 33
de que el amor verdadero dura siempre. 23 Buena parte de las conversaciones,
de esa primera noche y durante meses, girarían en
torno a lograr que Julia bajara la guardia.
Si los colegas de Rob pudieran verle ahora, lo encontrarían
irreconocible. Hablaba de sus relaciones con conocimiento de
causa. Parecía no ser en absoluto consciente de sus dones físicos,
si bien se sabía que en otras circunstancias se había contemplado
admirado los antebrazos durante varios minutos. Había desaparecido
todo rastro de cinismo. Aunque por lo general los hombres
pasan dos terceras partes de sus conversaciones hablando de
sí mismos, ahora hablaba de los problemas de Julia. 24 Según los
estudios de David Buss, la amabilidad es la cualidad más deseada,
por hombres y mujeres, en una pareja sexual. 25 El cortejo consta
sobre todo de muestras de afinidad en las que cada uno intenta
demostrar al otro lo compasivo que puede ser, como puede atestiguar
cualquiera que haya visto parejas en ciernes con niños y
perros alrededor.
Cuando los individuos escogen a sus parejas, se dan otros
cálculos menos nobles, desde luego. Como veteranos agentes de
cambio y bolsa, las personas responden de manera previsible,
aunque inconsciente, a las valoraciones del mercado social. Buscan
por instinto sacar el máximo partido posible a su propio
valor en el mercado.
Cuanto más rico el hombre, más joven la mujer con la que
tiene probabilidades de emparejarse. Cuanto más hermosa ella,
más rico él. El atractivo de una mujer es un excelente indicador
de los ingresos anuales del hombre. 26
Los hombres pueden compensar su estatus bajo si tienen un
nivel alto en otra categoría. Según varios estudios de citas online,
en este mercado los hombres bajitos pueden tener éxito si ganan
más que los altos. Guenter Hitsch, Ali Hortacsu y Dan Ariely
calculan que un hombre de 1,65 m puede lograr los mismos resultados
que otros de 1,80 m si gana 175.000 dólares anuales más.
Un afroamericano puede tener el mismo éxito con las mujeres
blancas si gana 154.000 dólares más que un blanco con atributos
similares. (Las mujeres se resisten más que los hombres a salir
con parejas de otro grupo étnico.) 27