EL ANIMAL SOCIAL - Ediciones B

60 EL ANIMAL SOCIAL
te de Julia hasta ese momento. Pero por la mañana Harold exhibía
una ancha sonrisa, dispuesto a vivir otro día.
Un día, Julia cayó en la cuenta de que conocía a Harold mejor
que a ninguna otra persona. Sabía las distintas formas en que la
necesitaba. Sabía de su dificultad para hacer transiciones de un
escenario a otro. Percibía con tristeza que él parecía desear cierta
clase de conexión que ella nunca sería capaz de ofrecerle.
Y en realidad no habían intercambiado una sola palabra. Harold
no hablaba. Estaban conociéndose sobre todo mediante el
tacto, las lágrimas, las miradas, el olor y la risa. Julia siempre
había dado por supuesto que los significados y los conceptos
llegaban a través del lenguaje, pero ahora comprendía que era
posible tener una relación humana compleja sin palabras.
NEURONAS ESPEJO
Los filósofos llevan tiempo discutiendo sobre el proceso utilizado
por las personas para entenderse. Unos creen que somos
teorizadores cuidadosos. Se nos ocurren hipótesis sobre cómo
se comportarán otras personas, y luego cotejamos esas hipótesis
con los datos observados minuto a minuto. Según esta teoría, los
individuos dan la impresión de ser científicos racionales, continuamente
sopesando pruebas y evaluando explicaciones. Hay
evidencias claras de que esa verificación de hipótesis es parte del
modo en que nos interpretamos unos a otros. No obstante, en la
actualidad casi todas las investigaciones indican la primacía de
una hipótesis rival: que simulamos automáticamente ser otros y
entendemos lo que los otros sienten al sentir en nosotros una
versión de lo que están experimentando ellos. Bajo ese prisma,
las personas no son teorizadores fríos que se forman opiniones
sobre otras criaturas, sino inconscientes actores del Método que
comprenden al compartir, o al menos simular, las respuestas que
ven en la gente de alrededor. Somos capaces de funcionar en un
mundo social porque nos impregnamos parcialmente la mente
unos a otros y nos entendemos —unos más, otros menos—. Los
seres humanos entienden a los otros en sí mismos, y se moldean