Las lecturas que se presentan en esta Antología - ulloa vision

Herbert Blumer en 1938 (Hans, 1990, p. 114). Esta tradición, según Alexander, es la postura
propiamente norteamericana, porque sus raíces teóricas arrancan con el pragmatismo y el
individualismo puritano. Hay que recordar que una de sus características fueron las
investigaciones empíricas de corte cualitativo. Para Parsons el trabajo de campo cualitativo
no tuvo importancia, porque se concentró en la elaboración de una teoría sociológica
general, lo que Mills llamó la gran teoría. El conocimiento empírico de la realidad social
fue realizado por la otra variante de la sociología académica: el empirismo abstracto, o
investigación empírica cuantitativa. La sociología dominante norteamericana fue sinónimo de
gran teoría y empirismo abstracto. El interaccionismo, la sociología del conocimiento y la
etnometodología fueron los enfoques marginales en la sociología académica
norteamericana.
El libro de Goffman, La presentación de la persona en la vida cotidiana, fue publicado en
inglés en 1959. La primera edición en castellano se realizó en 1981. En una nota a pie de
página, en el prólogo de la edición en español de Amorrortu, se indica que parte de ese
material corresponde a la tesis inédita del doctorado de Goffman titulada "Communication
Conduct in an Island Community", de 1953. Posiblemente el trabaja lo inició desde 1950.
Goffman (1981) apunta que su trabajo es el informe de un "estudio de interacción que se
llevó a cabo para el Departamento de Antropología Social y la Comisión de Ciencias
Sociales de la Universidad de Edimburgo, y con un estudio de estratificación social
financiado por un subsidio de la Fundación Ford".
Esta característica marca una diferencia metodológica con los otros exponentes de la vida
cotidiana. Goffman emprende un trabajo empírico (no empirista). 33 A lo largo de su libro (al
igual que en sus otros dos libros publicados por Amorrortu, Estigma. La identidad
deteriorada e Internados. Ensayos sobre la situación social de los enfermos mentales)
abunda en los ejemplos, muchos de ellos centrados en la sociedad norteamericana del siglo
XX; pero otros se refieren a sociedades y contextos diferentes, por ejemplo las sociedades
hindú y china. En ocasiones presenta referentes que resultan de su participación en el
campo (la isla Shetland), pero generalmente se apoya en trabajos de antropólogos y sociólogos
antecesores y contemporáneos a él. El objetivo de Goffman es muy preciso:
Al preparar este trabajo tuve la intención de que sirviera como una especie de manual que
describiese en forma detallada una perspectiva sociológica desde la cual es posible estudiar la
vida social, especialmente el tipo de vida social organizado dentro de los límites físicos de un
establecimiento o una planta industrial. Expondremos una serie de características que formar); en
su conjunto, un marco de referencia aplicable a cualquier establecimiento social concreto, ya sea
familiar, industrial o comercial (Goffman, 1981, p. 11).
El móvil principal de Goffman consistió en elaborar un modelo teórico que indicara el
movimiento de la vida cotidiana de cualquier establecimiento específico. Le interesó conocer
las diversas interacciones reproducidas en un espacio social determinado, que
necesariamente se presentan en grupo, ya como camarilla o ya como equipo.
Berger y Luckmann tuvieron otra intencionalidad. E1 proyecto lo iniciaron en el verano de
1962, y el primer plan de la obra comenzó en 1963, diez años después de la presentación de
la tesis doctoral de Goffman. De acuerdo con ellos:
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