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9.5 Transmisión del VIH<br />
El VIH se incorpora al organismo principalmente<br />
a través de las relaciones sexuales, o por compartir<br />
agujas con una persona infectada. Además,<br />
puede transmitirse de una madre portadora<br />
a su hijo, durante el embarazo, en el momento<br />
del parto (cuando los fluidos maternos contaminados<br />
se contactan con las mucosas del bebé)<br />
o durante la lactancia.<br />
Es importante que hombres y mujeres que decidan tener<br />
hijos, se efectúen el test de ELISA si han estado expuestos<br />
a alguna situación de riesgo de contagio por VIH.<br />
9.6 Detección del VIH<br />
Desde 1985, está disponible en nuestro país la<br />
técnica inmunológica conocida como ELISA, del<br />
inglés Enzime Linked Immuno Sorbent Assay<br />
(Ensayo Inmunoabsorbente Ligado a Enzimas)<br />
que permite detectar el VIH.<br />
Esta técnica requiere la incubación de una<br />
muestra de suero del posible infectado, con<br />
una preparación que contiene proteínas virales,<br />
empleadas como antígeno. Después de un tiempo<br />
de incubación, se evalúa la presencia de<br />
anticuerpos específicos contra esas proteínas<br />
del VIH. Si existen anticuerpos anti-proteínas<br />
virales, entonces el individuo es seropositivo, es<br />
decir, se ha contagiado con VIH. Por el contrario,<br />
si no se detectan los anticuerpos, es seronegativo,<br />
es decir, normal.<br />
Unidad 2 Microbios, sistemas de defensa y salud<br />
9.7 Estrategias para combatir el VIH<br />
El tratamiento ideal para combatir el SIDA, y en<br />
el que se está trabajando actualmente, es la<br />
elaboración de una vacuna que evite la infección<br />
del VIH e impida el surgimiento de esta<br />
enfermedad. Lamentablemente, los resultados<br />
obtenidos hasta ahora no son esperanzadores,<br />
al menos a corto plazo.<br />
Otro mecanismo para hacer frente a esta enfermedad<br />
está representado por la farmacoterapia,<br />
y ha dado resultados bastante positivos en estos<br />
últimos años. En la actualidad existen algunos<br />
medicamentos que permiten a los enfermos llevar<br />
una vida mejor, ya que retardan el efecto<br />
nocivo del virus, aumentando con ello las expectativas<br />
de vida.<br />
Inicialmente, la enfermedad se enfrentaba con<br />
fármacos como el AZT o zidovudina, medicamentos<br />
que inhiben la acción de la transcriptasa<br />
reversa, enzima viral que produce ADN a partir<br />
del ARN. Sin embargo, la inhibición es transitoria<br />
y luego de un tiempo el virus continúa multiplicándose,<br />
destruyendo la célula infectada.<br />
En la actualidad se están produciendo otros<br />
medicamentos que inhiben la actividad de la<br />
proteasa, enzima viral que se requiere para<br />
que las proteínas del virus se procesen para<br />
ensamblar nuevas partículas virales.<br />
Gentileza GlaxoSmithKline.<br />
Distintos medicamentos<br />
para combatir los<br />
efectos del SIDA.<br />
Ciencias Biológicas<br />
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