Bio4.pdf

CONTENIDOS
13. Las alergias
Las alergias pueden considerarse como un tipo
de respuesta inmune extremadamente exacerbada,
frente a sustancias aparentemente inocuas.
Algunas alergias comunes son la fiebre del heno,
las alergias a los mariscos, al pescado, al polen,
e incluso, a ciertos antibióticos. Pero, ¿por qué
se producen las alergias?
Aunque la mayoría de las personas están
expuestas a sustancias como las señaladas, no
todas presentan una respuesta del sistema
inmune tan extrema.
La reacción de alergia o hipersensibilidad, como
se la designa técnicamente, se caracteriza porque
en los primeros “encuentros” con el alergeno o
agente que la provoca, el organismo no manifiesta
ningún tipo de respuesta. Pero, después
de una segunda exposición, se produce una
reacción inflamatoria muy rápida. Además, se
activan ciertos grupos de linfocitos T helpers
que secretan citoquinas, las que, a su vez, activan
los linfocitos B productores de un tipo especial
de anticuerpos, las IgE. Además, se producen
células de memoria.
Los anticuerpos IgE permanecen poco tiempo
en circulación, sin embargo, logran estimular
ciertos grupos de células sanguíneas, las que
secretan diferentes sustancias químicas, como la
histamina, la serotonina y otras conocidas como
leucotrienos y prostaglandinas, que median la
respuesta inflamatoria.
La inflamación provoca un aumento del “riego
sanguíneo” por vasodilatación, y con ello produce
un mayor aporte de células defensivas.
Además, determina una constricción de la musculatura
bronquial, produciendo esa característica
sensación de ahogo que manifiestan las
personas asmáticas frente a un alergeno.
Algunos científicos piensan que esta reacción
evita el ingreso de patógenos potenciales.
Como consecuencia de la reacción inflamatoria
se aprecian, además, un aumento de la secreción
de mucus, dermatitis (picazón), eczema (irritación
84 Ciencias Biológicas
Unidad 2 Microbios, sistemas de defensa y salud
de la piel), e incluso diarreas, en aquellas alergias
a ciertos alimentos.
El tratamiento de las alergias considera el empleo
de antihistamínicos y, en algunos casos, se combinan
con descongestionantes.
El polen es uno de los alergenos ambientales más comunes,
junto con el polvo y el humo.
El estornudo es causado por la irritación de las membranas
mucosas de la nariz o garganta, provocada por algunos
agentes ambientales.
ACTIVIDAD 24
• Reunidos en parejas, averigüen sobre
los test cutáneos que se aplican para las
pruebas de alergia. Investiguen cómo,
dónde y por qué se realizan, y qué tipo
de información entregan. Luego, elaboren
un informe sobre lo investigado e
incluyan sus principales conclusiones.