La virtud de la prudencia según Tomás de Aquino - El que busca ...

contingente, se llama intelecto o inteligencia. En segundo lugar, la misma
adquisición de la cognición. La cual se realiza o por disciplina, y a esto
pertenece la docilidad, o por invención, y a esto pertenece la eustochia,
que es buena conjetura. Parte de ésta es la solercia, como se dice en el VI
de la Ética 107 , que es una conjetura veloz acerca del medio, como se dice
en I Posteriores Analíticos 108 . En tercer lugar, debe considerarse el uso de
la cognición: a saber, según que de la cognición alguien procede a conocer
otras cosas o a juzgarlas. Y a esto pertenece la razón. Sin embargo, la
razón para que mande rectamente, debe contar con tres cosas. En primer
lugar, sin duda, que ordene algo conveniente al fin: y esto pertenece a la
providencia. En segundo lugar, que atienda las circunstancias del negocio;
lo cual pertenece a la circunspección. En tercer lugar, que evite los
impedimentos: lo cual pertenece a la precaución” 109 . Atendamos a cada
uno de estos rasgos.
1. La memoria
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La experiencia se origina de la memoria, decía Aristóteles en las
primeras páginas de su Metafísica. Pero si, como también decía el
Estagirita, la virtud intelectual (propia de la razón práctica) nace y se
desarrolla con la experiencia y con el tiempo, la virtud intelectual tiene
como precedente la memoria. Ahora bien, ¿de qué memoria se trata, de la
sensible o de la memoria de la inteligencia? Tomás de Aquino responde
explícitamente que de la sensible 110 .
Como es sabido, la memoria sensible es el sentido interno que tiene
soporte orgánico (la parte posterior del cerebro, señala Tomás de Aquino)
cuyo objeto propio son los recuerdos referidos a realidades particulares y
concretas del pasado. Tiene dos funciones: rememorar y conservar lo
recordado. ¿Qué se recuerda o conserva? Se recuerda más el acto
sensible que el objeto sentido. ¿Qué actos? No sólo los de los sentidos
externos (ver, oír, etc.) e internos (sentir que se ve, que se oye, etc.),
sino también los de los afectos sensibles (apetecer una bebida o comida
presente o ausente, temer un peligro de atropello inminente o lejano,
etc.) y los movimientos de las facultades locomotrices (andar, nadar,
etc.) 111 . Su objeto propio son, pues, los recuerdos sensibles. La intención
de la memoria sensible es de pasado. Su acto propio es el recordar.
Como la memoria sensible está gobernada en el hombre por la razón,
podemos educir de ella más partido que el que ella naturalmente puede
dar. En eso consisten, por ejemplo, las reglas nemotécnicas. Es decir, la
memoria sensible humana es educable 112 . ¿Por qué si la prudencia versa
sobre el futuro requiere de la memoria, que es intención del pasado?
Sencillamente porque las formas que son intenciones de futuro se forman
gracias a las formas que son recuerdos referidos al pasado.