La virtud de la prudencia según Tomás de Aquino - El que busca ...

se peca por atolondramiento, de modo que dejamos en el tintero algún
elemento que es requisito indispensable para ejecutar una acción, como el
alumno que no pone en su cartera todos los libros requeridos por las
materias que debe estudiar esa mañana, o como el que al salir de viaje
olvida meter en la maleta alguna prenda de vestir necesaria o algún
documento imprescindible. En el segundo se peca por indecisión, porque
se puede llegar a considerar conveniente un sin fin de cosas accesorias e
irrelevantes. Algo parecido a lo que en lenguaje de la ciencia se llama
“ruido blanco”, es decir, se consideran como relevantes tan gran cantidad
de elementos que al final no se sabe cuales son los determinantes para le
ejecución de la acción.
Circunspección no sólo es tener abiertos los ojos a los factores clave y
valorar en su justa medida las cosas convenientes para realizar una
acción, sino también evitar aquellos asuntos que son inconvenientes: “y
esto pertenece a la circunspección, el cuidado de los vicios contrarios, los
cuales impiden principalmente la prudencia” 195 . Por eso, ser circunspecto
no es ser curioso, porque la curiosidad incita a fijarse en cosas
irrelevantes cuando no perjudiciales, ni tampoco excesivamente formal o
reservado, porque no se trata de realizar jugadas de ajedrez mentales con
las circunstancias que nos rodean para que éstas no nos afecten o nos
coman una pieza relevante de nuestro ataque en las acciones. Ser
circunspecto no implica estar a la defensiva, es decir, como envuelto en
un papel de celofán, sino abierto a la totalidad de lo real circundante, pero
no ingenuamente, sino sopesadamente.
8. La precaución
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Por último, Tomás de Aquino considera como parte integral de la
prudencia la precaución. La palabra que usa es “cautio”, que significa
cautela, precaución. Se trata de un cuidado debido, un estar en vela
requerido para algo bueno. De ese estar serenamente en vilo Tomás de
Aquino nos dice que “aquellas cosas sobre las que versa la prudencia son
las contingentes operables, en las cuales, como lo verdadero puede
mezclarse con lo falso, así lo malo con lo bueno, por la multiplicidad de
formas en que se dan estas cosas operables, en las cuales a menudo las
buenas son impedidas por las malas, y las malas tienen apariencias de
bien. Y por esto la precaución es necesaria para la prudencia, de modo
que se tomen las buenas que eviten las malas” 196 .
Consecuentemente, la precaución es “parte” de la prudencia 197 , o por
lo menos, una condición de la misma: “la precaución es cierta condición
de la prudencia, por la cual alguien evita los impedimentos en las
acciones, y esta cautela la deben tener todos 198 . Si con la circunspección
se han sopesado los bienes y se aprecia que alguno o algunos de ellos no
lo es tanto, se requiere estar alerta, prevenido, contra ese o contra esos