¿Quién controlará la economía verde? - ETC Group

Especulación atómica
Casi una década antes de que Rachel Carson escribiera
Silent Spring [La primavera silenciosa], el presidente de
Estados Unidos, Dwight Eisenhower, tomó el podio en la
Asamblea General de la Organización de las Naciones
Unidas para anunciar su programa “Átomos para la paz”,
cuyo fin era desarrollar plantas de energía nuclear como
tecnología segura y limpia, las cuales electrificarían nuestras
vidas y sacarían a la población del mundo de la pobreza. La
carrera había iniciado. Una parte de la carrera tenía que ver
con la gobernanza. Las agencias de la ONU —
especialmente la UNESCO— se apresuraron a proclamar su
derecho de autoridad intergubernamental sobre la energía
nuclear pero, a decir por el resultado de la larga y penosa
disputa, Estados Unidos optó por crear la Agencia
Internacional de Energía Atómica (AIEA). La segunda y
más amplia carrera giró alrededor del diseño y la
construcción de las plantas nucleares. La globalización de la
energía nuclear formaba parte importante de las actividades
de relaciones públicas dentro del marco de la Guerra Fría y
Estados Unidos animó a las empresas privadas a adoptar el
mismo diseño utilizado en sus submarinos nucleares. Habría
sido muy difícil optar por un diseño menos apropiado que
ese. Los aspectos más relevantes de la tecnología de los
submarinos nucleares eran su movilidad y su autosuficiencia
de largo plazo. La movilidad, por supuesto, era irrelevante
para el diseño de plantas de generación de energía comercial
fijas. Para la década de 1970, el dramático aumento de los
costos de construcción, la multiplicación de los
cuestionamientos sobre la seguridad de las plantas y —al
menos en Estados Unidos— la adición desesperada y de
último minuto de nuevas medidas regulatorias que se
decretaban prácticamente a diario, generaron gran
confusión en la industria y desfondaron el monumental
aparato nuclear. 18
El calentamiento global dio a la energía atómica su segundo
aire a inicios del presente siglo. Para 2010, 65 países hacían
cola para la construcción de nuevas plantas de energía
nuclear y la industria predecía un boom. 19 El 11 de marzo de
2011, Fukushima cambió el panorama por completo. La
arrogancia de la industria exacerbó la situación. Al parecer,
TEPCO, la empresa que construyó la planta de Fukushima
a mediados de los años sesenta, devastó 25 metros de la
barrera marítima natural de 35 metros donde se ubicaban
los reactores nucleares con el fin de mover con mucha mayor
facilidad el equipo pesado de los barcos hacia el sitio de
construcción de la planta nuclear. 20 Mientras la empresa
defendía su decisión de transformar completamente el
paisaje, alegando que no había ningún precedente histórico
de la ocurrencia de un tsunami en el área, un sismólogo que
investigó el desastre indicó: “por supuesto que no existen
registros históricos de daños catastróficos ocasionados por
un tsunami en esa zona porque en ese preciso lugar existía
un enorme acantilado”. Cuando la opinión pública se enteró
que 88 de las 422 plantas de energía nuclear 21 construidas en
el mundo se encuentran sobre fallas sísmicas, estalló el
escándalo. Más allá de la devastación humana, el costo
financiero de la inadecuada evaluación tecnológica para la
recuperación de Japón —según fue estimada dos meses
después del desastre— ascenderá al menos a 124 mil
millones de dólares. 22
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