¿Quién controlará la economía verde? - ETC Group

La industria de los fertilizantes
y los intereses mineros
Los fertilizantes de extracción
minera y la bioeconomía
Los fertilizantes extraídos por la
minería son un recurso estratégico
geopolíticamente hablando, y muy
controvertidos. Desempeñan un
papel clave en la agricultura y la
seguridad alimentaria global.
Dada su explosiva demanda para la
producción de biomasa vegetal de alto
rendimiento, la potasa (hidróxido de
potasio), el fósforo y el nitrógeno —los tres
macronutrientes en los fertilizantes químicos—
son considerados materias primas de enorme
importancia. Según las estadísticas de la industria, casi la
mitad de la población del mundo sobrevive a partir de
alimentos producidos con fertilizantes nitrogenados. 113
Las diez principales
empresas de
fertilizantes del mundo
Posición / Compañía
(Sede corporativa)
1. Yara International (Noruega)
2. The Moisac Company (EUA)
3. Agrium Inc. (Canadá)
4. K+S Group (Alemania)
5. Israel Chemicals Ltd. (Israel)
6. CF Industries, Inc. (EUA)
pro forma (+ Terra, EUA)
7. PotashCorp (Canadá)
8. JSC Uralkali (Rusia)
9. Arab Potash Company Ltd.
( Jordania)
10. Sociedad Química y Minera
de Chile S.A.
Fuente:
PotashCorp,
Informe
Anual 2009
Ventas 2009
Millones de dólares
10 843
10 298
9 100
4 925
4 554
4 189
(TBC) 4 189
1 178
552
338
Las diez principales empresas mineras concentran
aproximadamente el 32% del mercado
mundial de la minería, según el Raw
Materials Group.
Excavando en busca de
ganancias
Según la consultora Datamonitor, el
mercado mundial de fertilizantes se
contrajo un sorprendente 37% en 2009
para alcanzar un valor de 90 mil 183
millones de dólares. “Creemos que 2009 fue
un año aberrante (atípico) en la historia de los
fertilizantes”, planteó el informe anual 2009 de
PotashCorp, en un esfuerzo por explicar el descenso en las
ventas mundiales de todos los fertilizantes, en comparación
con el año pico de 2007. El sector de los fertilizantes se
recupera y Datamonitor predice que ese mercado alcanzará un
valor estimado de 142 mil 869 millones de dólares en 2014 (un
crecimiento de 65% respecto a 2009).
A medida que se intensifica el acaparamiento global de las
materias primas, la industria de los fertilizantes atraviesa un
intenso proceso de consolidación. En años recientes, el
principal catalizador de esta consolidación proviene de las
mayores empresas mineras. Es lógico que las compañías
mineras —que ya tienen a su disposición las herramientas y la
tecnología para extraer los recursos del subsuelo— estén a la
búsqueda de recursos para la producción de fertilizantes.
Como lo plantea The Economist, “alimentar al mundo se ha
convertido en una oportunidad que le hace agua la boca” a los
intereses de las mineras. 114 En un contexto de precios crecientes
de los alimentos, las empresas compiten por lograr posiciones
ventajosas para excavar los yacimientos precisos en el momento
preciso para generar las máximas ganancias posibles.
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