Educación. Problemática de la infancia y la juventud en un mundo ...

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Asdrúbal Pulido
1.2.1 Familia, infancia y educación en la sociedad preindustrial
En la sociedad pre-industrial, dadas las escasas posibilidades
de sobrevivencia de los pequeños, las madres experimentaban poco
o ningún apego hacia sus hijos. La infancia constituía un período
extraordinariamente corto, reducido al lapso de tiempo en el cual
el niño se encontraba en franca minusvalía. Visto con una mirada
actual, el rigor y el desapego con que eran tratados los niños hasta
finales del siglo XVIII resulta verdaderamente espeluznante. El aspecto
afectivo estaba casi ausente en las relaciones familiares. Desde
su nacimiento, los infantes eran confiados al cuidado de nodrizas,
domésticos y preceptores particulares. “...El sentimiento entre esposos,
entre padres e hijos, no era indispensable para la existencia ni
para el equilibrio de la familia; tanto mejor si venía por añadidura”
(Aries, 1987, p. 11).
Nada prueba que los niños encomendados a las nodrizas hayan
sufrido perturbaciones en su desarrollo psico-afectivo, como parecen
sugerir ciertas corrientes psicológicas “modernas”.
La nobleza (basada en la propiedad de la tierra de la que obtenían
sus ingresos) podía vivir con valores diferentes a los de la
emergente burguesía. Cultivaba el desinterés, valor que se trasmitía a
través de la educación familiar.
En Europa, múltiples son los trabajos literarios que muestran
la envergadura de la misión de los preceptores que asistían a los hijos
de las familias nobles, desde sus primeros pasos hasta su matrimonio.
Esto permitía al infante desarrollar plenamente sus capacidades e
interiorizar los valores e ideales de su medio social de pertenencia.
En la actualidad, aún quedan vestigios de esa tradición. Rich
(1999) cita el caso de Sir Anthony Glyn, quien recibió una educación
propia de las clases altas británicas. Pasó los primeros ocho años de
su vida atendido por niñeras e institutrices; luego fue enviado a un
internado (escuela preparatoria) y de allí hasta licenciarse:
La cuestión central es la escuela –afirmaba–, particularmente si tiene
una larga tradición y fama de producir un buen chico… El objetivo de
la educación en una escuela pública no consiste en aprender algo útil,
ni tan siquiera aprender algo; sino en tener la mente y el carácter entrenado…
una imagen social adecuada y buenos amigos (ver p. 60 y ss).
Educación...
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