Nº 7, Junio 2007 - Universidad de Murcia

Las universidades tenemos un
papel importante: la mejora de
la calidad de vida de las gentes.
tiene esta proteína y cómo podría repercutir
su conocimiento en la salud mundial?
-R: Esa proteína consume entre el 30 y
el 50% de toda la energía celular de las
personas. Mantiene la omiostasis en las
células: intercambia dos iones de potasio
por tres de sodio, y así las células mantienen
su funcionamiento.
Todos sabemos que si alguien
cae en un río y se le llenan los pulmones
de agua, se ahoga. Pues bien, cada minuto
cinco litros van del corazón izquierdo al
derecho, y en el pulmón esos cinco litros
intercambian oxígeno por dióxido de
carbono. Esa sangre va a través de capilares.
Imaginemos que esos capilares tengan
agujeritos, como puede pasar en una
neumonía y en otras circunstancias. Parte
de esos cinco litros podría entrar al pulmón
y la persona se ahogaría desde adentro.
La proteína Sodio/potasio
ATPasa, al mover el sodio del pulmón,
reabsorbe el líquido, y eso puede restaurar
su funcionamiento. En realidad, esta proteína
actúa como una bomba.
-P: ¿En qué situación se encuentran esas
investigaciones?
-R: Ahora podemos entender mucho sobre
esa proteína.
Un científico observó que hay peces de
colores que florecen. Su florescencia la
produce una proteína muy chica. En
nuestros experimentos utilizamos esa
proteína viva, que actúa como un marcador.
A través de métodos genéticos lo
unimos a la nuestra y podemos ver cómo
se mueve.
Esto es importante, porque esa proteína
posee una sobrevida, y cómo se mueve
afecta a su función.
A través de la biología molecular hacemos
ingeniería de estas proteínas y observamos
cómo funciona para que podamos respirar
normalmente, porque si esta proteína no
funcionase bien nos ahogaríamos desde
adentro.
-P: Usted ha consagrado su vida a la ciencia
¿Cuáles han sido sus motivaciones
personales para elegir este camino?
-R: Pienso que la gente más educada –y
no hablo en el sentido elitista- puede
entender más las cosas, fijarse en lo que
es realmente importante y reconocer lo
que no podemos mejorar.
Las universidades tenemos un
papel importante: la educación para poder
obtener información en la mejora de la
calidad de vida de las gentes.
Hace un siglo la gente moría a los 50
años, porque moría de infección, pero
con los antibióticos hemos mejorado muchísimo.
¿Cuáles son los desafíos ahora?
Los distintos tipos de cáncer, el parkinson,
el alzheimer…, pero creo que los desafíos
más grandes son la intolerancia, la ignorancia…
-P: Como especialista en pulmón ¿Qué
le parecen las trabas al tabaco de las leyes
que han ido apareciendo en distintos
países en los últimos años?
-R: No conozco las leyes en profundidad.
Pero he de decir que cada pitada de
cigarrillo es como si uno pusiese una
pequeña bomba en este cuarto. Si se tiene
suerte no pasa nada pero…
Pero entiendo que cuando existe un grupo
tan importante como las tabacaleras,
que se benefician de esto, ayudan para
que exista adicción, y es muy difícil
sobreponerse a una adicción.
-P: ¿Qué le incitó a elegir precisamente
su especialidad?
-R: En esta vida la mayor parte de las
cosas que nos ocurren son producto de
la casualidad y la suerte. También importan
los colegas que uno tiene. Yo elegí
precisamente este camino por un profesor
canadiense que me inspiró cuando
yo era estudiante. En las ciencias ocurre
mucho eso: hay gente que inspira a otras.
Creo que el profesor Fernando Sánchez
Gascón fue una de esas personas. Había
algo en él que inspiraba a otras personas.
En mi caso fue mi mentor.
No quiero que suene a cliché,
pero es cierto: el mundo es un poco peor
desde que Fernando no está con nosotros.
-P: En su discurso de investidura alude
al papel tan importante de las universidades
para mejorar la sociedad, algo que
ha apuntado ya en esta entrevista ¿Podría
profundizar más en esa idea?
-R: Estamos en la generación del conocimiento.
Existe una auténtica revolución
en ese terreno, cada vez aprendemos
más.
En estos momentos estamos trabajando
sobre movimientos de proteínas en las
05