Protestantismo en el Ecuador - feine

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Evangélica (UME) ocurrió en 1895, después de una “carga espiritual” 28 .
Una agencia misionera se caracterizaba por estar estructurada con el sistema
de libre mercado, pues respondía a intereses y motivaciones personales, las que
eran iniciadas y dirigidas por exitosos hombres autosuficientes, self-made men. Eran
miembros de denominaciones pero sus "imperios personales" tenían vida propia;
funcionaban igual que las empresas económicas y respondían a la "iniciativa
privada" 29 .
El prototipo del misionero podía ser un pastor, un médico, un maestro, un
enfermero, muchas veces una señorita misionera enfermera o maestra 30 . Si
procedían del Norte de los Estados Unidos venían con educación universitaria; y
con un nivel de secundaria cuando pertenecían a sociedades misioneras del Sur 31 .
Sin duda, la mayoría de las misiones eran producto del énfasis del
fundamentalismo en la evangelización y participaban del concepto individualista
vida cristiana y de la Iglesia 32 .
2.2 Protestantismo y liberalismo
Hasta la Revolución Liberal, la Iglesia Católica constituía la única y
exclusiva religión oficial garantizada constitucionalmente e inclusive se expresaba
como portadora de la identidad nacional del Ecuador. Aún en la vida republicana
del país igual que en la colonia ha mantenido su posición privilegiada dentro de la
sociedad y el Estado, a tal punto que en la Constitución de 1869, llamada “Carta
Negra”, puso como requerimiento de ciudadanía ecuatoriana ser católico.
La Iglesia Católica había sido la que moldeaba la sociedad ecuatoriana, en
su estructura era centralista, jerárquica, autoritaria y conservadora. La censura de la
libertad de pensamiento y de expresión se daba mediante el control de la educación
pública y privada que se ceñía en todo a la religión católica, para ello los obispos
estaban facultados para decidir sobre los textos de enseñanza y prohibir los libros
contrarios a la religión oficial y de esta manera mantenía su monopolio
ideológico 33 .
28
Abe Reddekopp, “Setting the standard” The Pioneering Spirit 1892-1955, en The Gospel Message,
Issue 1, Kansas City, GMU, 2002, p. 5.
29 Washington Padilla, La iglesia y los dioses modernos. Historia del protestantismo en el Ecuador, Quito,
Corporación Editora Nacional, 1989, p. 184.
30 El misionero era un entusiasta que había sido reactivado por las campañas evangélicas de Dwight
L. Moody (1837-1899) o por los movimientos estudiantiles voluntarios animados por John R. Mott
(1865-1955). Bastian, op. cit., p. 130-131.
31 Respecto del contexto del origen de la UME, consulte Héctor Laporta, Protestantismo: Formas de
creencia. Estudio de caso de la presencia protestante en Chimborazo, Ecuador, Quito, FLACSO, 1993, p. 30-
35. Tesis de maestría en Antropología, FLACSO-Sede Ecuador. Inédito
32 Padilla, op. cit., p. 184.
33 Ibíd., p. 136.
© Julián Guamán, 2010.