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Sección 2: El proceso para desarrollar
una vacuna contra el VIH
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El Proceso de Investigación
Encontrando la manera
El desarrollo de una vacuna contra el VIH es un proceso costoso, largo y complejo.
Existen muchas maneras para explicarlo. Muchos ven el proceso a través del lente
del descubrimiento científico comenzando por la ciencia básica y la investigación
pre-clínica, que es la que ocurre en el laboratorio antes de hacer pruebas en sujetos
humanos. Esto es seguido por la investigación clínica o la que involucra sujetos
humanos. Posteriormente, el proceso se enfoca en la licencia, producción, adquisición
y distribución de una vacuna efectiva contra el VIH. Más información puede
encontrarse en el documento de ICASO: La Ciencia de las Vacunas contra el VIH:
Una Introducción para Grupos Comunitarios.
A continuación encontrará los pasos relacionados con la ciencia básica y pre-clínica
del proceso para desarrollar una vacuna:
Etapa pre-clínica
1. Elaboración del Concepto
Se elabora la idea inicial de una vacuna. Los científicos crean una hipótesis
(o un pronóstico fundamentado) de como estimular una respuesta inmune
para prevenir la infección, transmisión o avances de enfermedades
relacionadas con el VIH. Si el concepto es prometedor se hacen pruebas de
laboratorio.
2. Pruebas de Laboratorio
Esos nuevos conceptos se convierten en vacunas experimentales. Estas
vacunas experimentales son estudiadas en tubos de ensayo para determinar
su potencial en la estimulación de un efecto deseado en el sistema inmune.
Si la vacuna experimental demuestra cierto potencial, se inician las pruebas
en animales.
3. Pruebas en Animales
La vacuna experimental es probada por primera vez en seres vivos.
Generalmente se usan animales pequeños para comprobar la seguridad y
tolerancia, así como primates no humanos para predecir que tan bien
funciona la vacuna. Si la vacuna experimental da señales prometedoras en
las pruebas con animales, se inicia la investigación clínica.