Med Int Mex 2006; 22:36-43Artículo <strong>de</strong> revisiónCáncer en <strong>México</strong>: correlación entre los factores socioeconómicos y laalimentaciónSusana Torres Perera,* José Gutiérrez Salinas,** José Antonio Morales González***RESUMENEl cáncer es uno <strong>de</strong> los principales problemas <strong>de</strong> salud en todo el mundo y representa 12% <strong>de</strong> las muertes. En <strong>México</strong>, a partir <strong>de</strong> ladécada <strong>de</strong> 1990, constituye la segunda causa <strong>de</strong> muerte en la población general. Los cánceres <strong>de</strong> pulmón, estómago, cervicouterino,hígado, próstata y mama son los más importantes. Entre los múltiples factores asociados con el origen <strong>de</strong> esta enfermedad se encuentranlos infecciosos, socioeconómicos y dietéticos. En cualquier población la alimentación <strong>de</strong>sempeña un papel importante en el estado <strong>de</strong>salud y enfermedad <strong>de</strong> la gente; así, la disposición <strong>de</strong> alimentos se relaciona íntimamente con los recursos económicos para adquirirlos,<strong>de</strong> manera que es lógico pensar que a menores ingresos económicos, menor calidad <strong>de</strong> alimentación. Por lo tanto, la calidad <strong>de</strong> vida ysalud en esas condiciones <strong>de</strong> carencia será muy importante.Palabras clave: alimentación, cáncer, estado socioeconómico, tasa <strong>de</strong> mortalidad.ABSTR<strong>AC</strong>TCancer is one of the main health problems worldwi<strong>de</strong> and it represents 12% of the <strong>de</strong>aths. Since 1990, in Mexico City it is the secondcause of <strong>de</strong>ath in general population. The lung, stomach, cervicouterine, liver, and prostate cancers are the main ones. Among the multiplefactors associated with the origin of the disease we can fi nd the infectious, socioeconomic, and dietary aspects.In any population diet plays an important role in the health and disease state of the people. Thus, food disposal is intimately related tothe economic resources nee<strong>de</strong>d to acquire them, so it is plausible that at lesser economic incomes, less food quality. Therefore, in suchshortage conditions life and health quality will be extremely important.Key words: diet, cancer, mortality rate, socioeconomic status.El cáncer es uno <strong>de</strong> los principales problemas<strong>de</strong> salud pública, ya que, a pesar <strong>de</strong> los a<strong>de</strong>lantosen investigación y tratamiento, cadaaño fallecen más <strong>de</strong> seis millones <strong>de</strong> personasen el mundo. En el año 2000 los tumores malignoseran responsables <strong>de</strong>l 12% <strong>de</strong> los casi 56 millones<strong>de</strong> muertes mundiales. Según el informe <strong>de</strong> cáncermundial, editado por la OMS, se calcula que estas* Servicio social, Escuela <strong>de</strong> Dietética y Nutrición, ISSSTE.** Laboratorio <strong>de</strong> bioquímica y medicina experimental, División <strong>de</strong>Investigación Biomédica, Centro Médico Nacional 20 <strong>de</strong>Noviembre, ISSSTE.*** Profesor <strong>de</strong> la Escuela <strong>de</strong> Dietética y Nutrición, ISSSTE.Correspon<strong>de</strong>ncia: Dr. José Gutiérrez Salinas. Laboratorio <strong>de</strong>bioquímica y medicina experimental, División <strong>de</strong> InvestigaciónBiomédica, Centro Médico Nacional 20 <strong>de</strong> Noviembre, ISSSTE.San Lorenzo 502, 2º piso, colonia Del Valle, CP 03100, <strong>México</strong>,DF. Tel.: 5200-5003, ext. 14603. Fax: 5574-4879.E-mail: quauhtlicutli@yahoo.com.Recibido: abril, 2005. Aceptado: octubre, 2005.La versión completa <strong>de</strong> este artículo también está disponible eninternet: www.revistasmedicasmexicanas.com.mxproporciones podrían ir más allá <strong>de</strong>l 50% y llegar a 15millones <strong>de</strong> nuevos casos para el año 2020. 1En <strong>México</strong>, a partir <strong>de</strong> la década <strong>de</strong> 1990, las enfermeda<strong>de</strong>soncológicas son la segunda causa <strong>de</strong> muerteen la población general, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> las afecciones cardiovasculares;las cerebrovasculares son las últimas enimportancia (cuadro 1). En la actualidad se estima quehay entre 50 y 80 casos por cada 100,000 habitantes;la población mayor <strong>de</strong> 30 años es la más propensa apa<strong>de</strong>cer esta enfermedad. 2En todo el mundo existe una alta tasa <strong>de</strong> mortalidady morbilidad ocasionada por enfermeda<strong>de</strong>s tumorales.En el cuadro 2 se muestran los principales tipos <strong>de</strong>cánceres que afectan a la población mundial, así comolas cifras <strong>de</strong> nuevos casos. El cáncer <strong>de</strong> pulmón es laprincipal causa <strong>de</strong> surgimiento <strong>de</strong> nuevos casos porenfermedad cancerosa. En <strong>México</strong>, la Secretaría <strong>de</strong>Salud ha reportado que esta enfermedad ha alcanzadocifras alarmantes. En 1999 se reportaron 53.6 <strong>de</strong>cesospor cada 100,000 habitantes, mientras que en 1983esa cifra fue <strong>de</strong> 41.0 <strong>de</strong>cesos por cada 100,000. 2 De36 <strong>Medicina</strong> <strong>Interna</strong> <strong>de</strong> <strong>México</strong> Volumen 22, Núm. 1, enero-febrero, 2006
Cáncer en <strong>México</strong>: correlación entre los factores socioeconómicos y la alimentaciónCuadro 1. Principales causas <strong>de</strong> <strong>de</strong>función para la población mexicanaen 1996.* Las muertes están expresadas como tasa anualajustada a 100,000 habitantesCausas <strong>de</strong> <strong>de</strong>funciónTasa anual (muertes por100,000 habitantes)Enfermeda<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l corazón 70.4Tumores malignos 53.6Acci<strong>de</strong>ntes, envenenamiento yviolencia37.6Diabetes 37.4Enfermeda<strong>de</strong>s cerebrovasculares 26.1* Fuente: Secretaría <strong>de</strong> Salud. Estadísticas vitales. <strong>México</strong>: DirecciónGeneral <strong>de</strong> Epi<strong>de</strong>miología, SSA, 1996.Cuadro 2. Frecuencia mundial anual <strong>de</strong> nuevos casos <strong>de</strong> diversostipos <strong>de</strong> cáncer*Tipo <strong>de</strong> cáncerFrecuencia mundial (casosnuevos anuales en millones)Pulmón 1.200Mama 1.000Colorrectal 0.940Estómago 0.870Hígado 0.560Cervicouterino 0.470Esofaríngeo 0.410Cabeza y cuello 0.390Vejiga 0.330Linfoma maligno no Hodgkin 0.290Leucemia 0.250Próstata y testicular 0.250Páncreas 0.216Ovario 0.190Riñón 0.190Endometrial 0.188Sistema nervioso 0.175Melanoma 0.133Tiroi<strong>de</strong>s 0.123Faringe 0.065Enfermedad <strong>de</strong> Hodgkin 0.062*Fuente: Harlem BG. El Informe <strong>de</strong> Cáncer Mundial. Los hallazgosmayores emitidos en la Organización <strong>de</strong> Salud Mundial (WHO).2003;p:351.acuerdo con el Registro Histopatológico <strong>de</strong> Neoplasias<strong>de</strong> 1999, los principales tumores malignos por loscuales muere la gente, y tomando en cuenta sólo las<strong>de</strong>funciones anuales, se encuentra en primer lugarel cáncer <strong>de</strong> pulmón, para la población general, y elcáncer cervicouterino y <strong>de</strong> mama para la poblaciónfemenina, mientras que el cáncer <strong>de</strong> próstata lo espara la población masculina (cuadro 3). 3Se ha observado que existe correlación entre losniveles socioeconómicos en los que se divi<strong>de</strong> a lapoblación en un lugar <strong>de</strong>terminado y la inci<strong>de</strong>nciaaparente <strong>de</strong> un tipo <strong>de</strong> cáncer. Los problemas infecciososse consi<strong>de</strong>ran factores <strong>de</strong> predisposicióno <strong>de</strong>senca<strong>de</strong>nantes <strong>de</strong> esta enfermedad; lo mismoocurre con los factores nutrimentales, con la diferencia<strong>de</strong> que a estos últimos no se les ha prestado muchaatención.PRINCIPALES TIPOS DE CÁNCER QUE AFECTAN ALA POBL<strong>AC</strong>IÓN MEXICANAEn el cuadro 3 se aprecia que la principal causa <strong>de</strong>muerte por cáncer en la población mexicana en generales el cáncer <strong>de</strong> pulmón. Dicho pa<strong>de</strong>cimiento es <strong>de</strong> granimportancia, ya que se asocia principalmente con eltabaquismo. Asimismo, se observa que al menos trestipos <strong>de</strong> cáncer pue<strong>de</strong>n relacionarse con algún tipo <strong>de</strong>agente patógeno infeccioso, como el cáncer gástrico,hepático y cervicouterino.Cáncer <strong>de</strong> pulmón. Durante el siglo XX alre<strong>de</strong>dor<strong>de</strong> 100 millones <strong>de</strong> personas murieron en todo elmundo a causa <strong>de</strong> las enfermeda<strong>de</strong>s relacionadas conel tabaco, entre ellas <strong>de</strong>staca el cáncer <strong>de</strong> pulmón. Estetipo <strong>de</strong> cáncer es el más común y se consi<strong>de</strong>ra que cadaaño hay 1.2 millones <strong>de</strong> casos nuevos, responsables <strong>de</strong>l17.8% <strong>de</strong> todas las muertes ocasionadas por cáncer.Esta neoplasia afecta a 900,000 hombres y 330,000mujeres anualmente. Más <strong>de</strong>l 80% <strong>de</strong> los casos en hombresson porque éstos son fumadores; en las mujeresel tabaquismo representa 45% <strong>de</strong> todos los casos. Seha visto que en América <strong>de</strong>l Norte y en los países <strong>de</strong>lnorte <strong>de</strong> Europa este cáncer aumenta en más <strong>de</strong>l 70%en comparación con otros países. En uno y otro sexola inci<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> cáncer pulmonar es baja antes <strong>de</strong> los40 años <strong>de</strong> edad y aumenta al envejecer, entre los 70y 75 años <strong>de</strong> edad. 1 En <strong>México</strong> la tasa <strong>de</strong> muerte por<strong>Medicina</strong> <strong>Interna</strong> <strong>de</strong> <strong>México</strong> Volumen 22, Núm. 1, enero-febrero, 200637