Fuentes de sobrecostos y distorsiones en las empresas eléctricas ...

economía mexicana nueva época, vol. xIX, núm. 1, primer semestre de 201033calidad y precio de este insumo generalizado se han convertido en parámetrosque sirven para medir la competitividad entre los países (The GlobalCompetitiveness Report, 2008-2009, y el World Competitiveness Yearbook,2007, por ejemplo).Ante este panorama del sector y la participación de México en la economíamundial, se hace ineludible la preocupación por asegurar que las dosempresas eléctricas públicas mexicanas (Comisión Federal de Electricidad[CFE], y Luz y Fuerza del Centro [LyFC]), encargadas del abastecimientopúblico de energía eléctrica, estén encaminadas a proveer un servicio queno restrinja la competitividad del país y que no comprometa el desarrollode otros sectores. En este sentido, el presente trabajo trata de contribuir aeste importante tema al analizar el desempeño de la CFE y LyFC, señalar algunosde los factores que inciden en los costos de estas empresas y describirparte de la compleja estructura de subsidios existentes en la industria.En la literatura son conocidos los problemas de eficiencia que enfrentanlas empresas públicas (véase por ejemplo Shleifer, 1998, que hace unrecuento de dichos problemas). Con base en argumentos que consideran lapropiedad de los activos, Alchain y Demsetz (1972) señalan los problemasde incentivos que enfrentan los administradores que no pueden reclamartodos los beneficios de sus acciones (problema agente-principal). Por suparte Hart, Shleifer y Vishny (1997), al considerar dos tipos de incentivospara invertir (aquellos que reducen costos y aquellos que mejoran la calidado innovación), encuentran que cuando los bienes son públicos los administradorestienen incentivos muy débiles para realizar cualquiera de estasinversiones. También existe la posibilidad de que las empresas públicasbusquen lograr múltiples objetivos además de los de eficiencia: sociales, detipo político o personales de los administradores. En dicho contexto, losproblemas de costo y calidad son mayores si la preocupación del gobiernopor las presiones de tipo político, incluidas en éstas las presiones de gruposde poder (como pudieran ser los sindicatos), es mayor que su preocupaciónpor el beneficio social. Así, por ejemplo, Gordon (2003) sugiere queel interés del gobierno por alcanzar objetivos de redistribución del ingresoa través de las empresas públicas explica en parte la alta intensidad laboralen dichas empresas.De acuerdo con las leyes mexicanas, el Estado tiene la exclusividad de proveer el serviciopúblico de energía eléctrica a través de sus empresas eléctricas públicas. Se permite la participaciónprivada por medio de la figura de los productores independientes de energía, los cualesvenden, en exclusividad, su energía a la CFE a través de contratos de compra-venta a largo plazo.