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dieciocho días duró “la jira de agosto” (¿acaso homenaje involuntario
a los 18 meses de gobierno de Cepeda dávila?). La troupe llegó por tren
con técnicos, vestuario y utilería de Bellas Artes. Novo habla abiertamente
sobre la problemática para presentar teatro en provincia. Como los teatros
funcionaban como cines, los tramoyistas tenían que trabajar sólo por la
mañana. Había que traer todo de la capital: telones, decorados, cortinas,
etcétera. En nuestra ciudad, el gobierno había reparado el viejo teatro
Saltillo y había vendido abonos para las cuatro funciones que se darían de
El pasado. Novo tuvo que sufrir la terrible acústica al ensayar con su grupo
en el auditorio de la Normal del Estado y por las tardes en la Sociedad
Manuel Acuña, esa sociedad recreativa con billares, gran salón con foro y
“patio español” que todavía hoy podemos visitar casi intacta.
Salvador Novo voló de la capital a Monterrey el domingo 14 de agosto
y se trasladó en coche a Saltillo, luego de las clásicas copas con amigos
regios en el bar del Ancira. Allí tuvo noticias de que Carlitos Pellicer,
quien estaba de regreso en México, había ganado el segundo premio en el
concurso poético de Acuña. Más tarde, ya en Saltillo, siguieron los tragos
con la farándula en el bar del Arizpe, donde estaban instaladas las mujeres.
En el hotel de enfrente, el Urdiñola, estaban alojados los hombres. Novo,
como es lógico, dudó en cuál de los dos quedarse. La arteaguense Beatriz
Aguirre, quien encarnaba a la Eugenia-Margarita de El pasado y a quien
Novo le propondría matrimonio posteriormente, no tuvo tanto problema:
se fue a casa de unas tías y punto.
de los restaurantes de la época, que no eran abundantes en Saltillo,
Novo menciona el Guadalajara, que abría toda la noche con expendio de
menudo; los merenderos frente al panteón, que funcionaban temprano;
el Manhattan, en la esquina de la plaza Acuña y el Eno’s, que operaba
dentro de la antigua terminal de los autobuses Monterrey-Saltillo por
Padre Flores y Abbott, en pleno corazón de la ciudad. Hasta antes que se
abriera la nueva Central de Autobuses, todo mundo acababa en el Eno’s
con sus tristes huesos al final de un viaje o después de una borrachera,
para volver a la vida con un inevitable plato de menudo.
Novo habla de su amor a primera vista por Saltillo. Aparte de decir que
la Alameda es hermosísima nos habla de esa fuente rodeada por bancas de
azulejos, que se llamaba “de las ranas”, pero que tenía patos y el mismo
origen alessiorróblico, ignoro lo que habrá querido decir con esto último,
pero no importa. ¿Y después de la representación de El pasado? Siempre
los brindis con sidra de El Álamo, el viñedo de Nazario Ortiz Garza, para
rematar con la mise en escène en el teatro-cine Palacio, con Manuel
Bernal, el célebre declamador de “El brindis del bohemio”, como Maestro
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