Manual de Metodos para el Programa de Monitoreo Sinoptico

Documento Técnico del SAM No. 4Manual de Métodos para Monitoreo Sinóptico1. INTRODUCCIONEl Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), que se extiende desde la Isla Contoy al norte de laPenínsula de Yucatán a las Islas Bahía en Honduras, incluye el segundo arrecife más largo delmundo (Mapas 1.1 y 1.2). Tiene aproximadamente 1,000 km. de largo y abarca cuatro países y dosáreas transfronterizas: la Bahía de Chetumal, entre Belice y México; y el Golfo de Honduras, entreBelice, Guatemala y Honduras. El SAM es único en el Hemisferio Occiental debido a su longitud,composición de tipos de arrecifes y diverso conjunto de corales y especies relacionadas. El SAMcontribuye a la estabilización y protección de los paisajes costeros, al mantenimiento de la calidadde agua costera, y sirve como hábitat para la alimentación y crianza de mamíferos marinos, reptiles,peces e invertebrados, muchos de los cuales son de gran importancia comercial. El SAM estambién de inmensa importancia socioeconómica ya que da empleo a y es fuente de ingresos paraaproximadamente un millón de personas que viven en las áreas costeras cercanas.El objetivo del Proyecto para el Sistema Arrecifal Mesoamericano es el de mejorar la protección delos vulnerables y únicos ecosistemas marinos que comprenden el SAM, y apoyar a los países deMéxico, Belice, Guatemala y Honduras para que refuercen y coordinen políticas nacionales,reglamentos y acuerdos institucionales para la conservación y uso sostenible de este recursopúblico global. El Proyecto es parte de un Programa a largo plazo para asegurar la integridad ycontinuada productividad del SAM. La iniciativa del SAM está siendo promovida activamente pordonadores y socios en la región y dentro del contexto del Programa del Corredor BiológicoMesoamericano.Los objetivos del Programa del SAM, acordados por los cuatro países participantes son: a) reforzarlas Areas Marinas Protegidas (AMP); b) desarrollar e implementar un Sistema Regional deInformación y Monitoreo Ambiental que nos proporcione un panorama sinóptico de la salud del SAMy facilite la diseminación de estos resultados a través de la región; c) promover medidas que ayudena reducir los patrones de explotación económica no sostenibles del SAM, enfocándose inicialmentea las pesquerías y al sector turístico; d) incrementar la capacidad nacional y local para su manejoambiental a través de la educación, diseminación de información y capacitación; y e) facilitar elfortalecimiento y coordinación de políticas nacionales, reglamentos y acuerdos institucionales parala conservación de ecosistemas marinos y su uso sostenido. El segundo objetivo, el SistemaRegional de Información y Monitoreo Ambiental, esta a su vez dividido en dos subcomponentes: i) laCreación e Implementación de un Sistema Regional de Información Ambiental Distribuido (SRIA) yii) El Establecimiento de un Programa de Monitoreo sinóptico (PMS).El Proyecto del SAM esta financiado por el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF), esimplementado por el Banco Mundial y es ejecutado por la CCAD-SICA a nombre de los gobiernosde Belice, Guatemala, Honduras y México.Antecedentes del Programa de Monitoreo Sinóptico (PMS)La Región Mesoamericana se encuentra bajo creciente presión resultante de una variedad defuentes antropogénicas, como son: el desarrollo costero y turístico; contaminación de fuentespuntuales y no puntuales, tales como, exceso de nutrientes agrícolas, acuacultura costera, granjasde camarón y desechos domésticos en el arrecife, sobre-pesca; incremento en las actividadesturísticas tales como uso de embarcaciones y golf (el cual resulta en derrame de herbicidas) yalgunos otros usos inapropiados de sus recursos.Además, está sujeta a lo que aparenta ser fenómenos naturales periódicos, que incluyen episodiosde temperaturas más cálidas, inundaciones (lo que resulta en sedimentación), blanqueamiento,epidemias de enfermedades, tormentas y huracanes. Algunas de las actividades humanas puedenestar agravando los impactos de estos eventos naturales, resultando en la inhabilidad delecosistema para recuperarse tan rápidamente como lo hubieran hecho bajo circunstanciasnaturales. Por lo tanto se ha vuelto cada vez más importante el medir la “salud” de los diversos1