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Nota
de tapa
En el Átomo
del Miedo
POR Christian Kupchik
Terror. Pavor, pánico, espanto, temor, horror. Miedo.
Todas estas palabras podrían aparecer como sinónimos y,
sin embargo, no todas tienen el mismo alcance y significado.
Según el Diccionario de la Real Academia Española,
el terror es un miedo muy intenso, mientras que el horror
es un sentimiento intenso causado por algo espantoso
pero de naturaleza reconocible (un asesino, un animal, un
régimen). El horror también es una aversión profunda vinculada
a un fenómeno paranormal (fantasmas, monstruos,
figuras sobrenaturales, etc.). Estas categorías no siempre
se pueden juzgar del mismo modo y en ocasiones, incluso,
alteran su identidad.
En verdad, en el átomo del terror, el espanto o el horror
habita el miedo, una palabra de exclusiva utilización por
parte del castellano, y de dominio portugués, que deriva
del latín metus, de origen impreciso y sin vinculación alguna
con otras expresiones indoeuropeas. No deja de resultar
curioso que el miedo, como expresión, tenga su explicación
en lo desconocido. Las otras lenguas romances apelan, en
cambio, a la voz latina pavor (pavura en italiano, peur en
francés, por en catalán) que implica emoción y agitación ante
algo, pasmo, sobrecogimiento, pero muy en particular terror,
espanto. Y otra particularidad: son todas voces femeninas.
Siguiendo la huella etimológica, encontramos que terror proviene
del verbo terreo, vinculado a tremo: temblar. Lo paradójico
es que la presencia de esta sensación no solo conduce
a la respuesta física que plantea su nombre, sino también a la
opuesta: a menudo el miedo, que conlleva el terror, paraliza.
El término excedió las capacidades individuales para extenderse
como práctica social. Se conoce como El Terror al
periodo de la Revolución Francesa comprendido entre 1793
y 1794, durante el que los revolucionarios llevaron a cabo una
fuerte represión contra sus opositores. Maximilien Robespierre,
uno de los líderes de la revolución, aseguraba que
el denominado Terror equivalía a una justicia rápida, severa
e inflexible. Cabe destacar que el propio líder fue ejecutado
sin proceso ni juicio. De dicha concepción política deriva el
terrorismo de Estado, que tiene lugar cuando quienes ocupan
el poder utilizan métodos represivos e inconstitucionales
para disponer del control absoluto, creando un gobierno
dictatorial. El escritor ruso Anatoly Rybakov (1911-1998)
expuso en El Terror, segundo tomo de su trilogía sobre el
régimen estalinista (los otros dos fueron Los hijos de Arbat y
La arena pesada), un vívido retrato que describe la esencia
del miedo: la misma perversión que lleva a culpar a otros de
actos propios para desencadenar la persecución sobre ellos.
En esa espiral de locura, el terror se apodera de todos. No
hay más que culpables.
Hablar del terror implica tener que pensar en el núcleo que
lo constituye: la abyección. Ese elemento que asume diversos
rostros –en ocasiones, incluso, los más inocentes– se ha
extendido hasta observarlo de manera palmaria en nuestro
interior. En Alien, el octavo pasajero (Ridley Scott, 1979),
un paradigma del cine de terror, lo más importante no es la
aparición del monstruo en todas sus facetas, desde el huevo
hasta su desarrollo –aun cuando la técnica de la época y la
maestría narrativa de Scott se encargan de conseguir un
efecto realmente escalofriante sobre el espectador–, sino
de aquello que precisamente no se ve: la posibilidad de que
el monstruo habite dentro nuestro. Esta es la novedad que
Alien hizo explícita.
En este sentido, lo abyecto suele ser una amenaza latente
que solo en algunas ocasiones emerge, desarmándonos.
Julia Kristeva teorizó sobre el poder de lo abyecto en su
libro Poderes de la perversión (Pouvoirs de l’horreur, 1980),
obra compleja, quizá, porque se acerca al concepto como un
objeto indefinible. El objeto (el monstruo, por caso) despierta
el deseo de conocer su significado, mientras que lo abyecto se
percibe como fuera de todo sentido.
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