VIDA SANTO DOMINGO GUZMÁN

de sus sillas a los obispos de Carpentras y de Vaison; un católico no podía alcanzar justicia
cuando se las había con un hereje: todas las empresas del error estaban bajo su custodia, y
afectaba por la religión un desprecio patente, que al tratarse de un príncipe puede
considerarse como tiranía. Un día que el obispo de Orange vino a suplicarle no arruinase los
lugares sagrados y se abstuviese, al menos en Domingo y fiestas, de permitir los males con
que aniquilaba entonces la provincia de Arles, tomó la mano derecha del prelado y dijo: “Juro
por esta mano no tener en cuenta ni los Domingos ni las fiestas y no sentir compasión por las
personas ni las cosas eclesiásticas”. (“Cartas de Inocencio III”, lib. X, carta LXIX.) Francia,
en aquellos tiempos, estaba infestada por gente guerrera sin ocupación, que, agrupada en
bandas numerosas llenaba los caminos robando y asesinando. Perseguidos por Felipe
Augusto, encontraron en tierras del conde de Tolosa, su vasallo, una impunidad segura,
debida al ardor con que ellos cooperaban a sus deseos con sus predaciones y crueldades
sacrílegas. Quitaban los vasos sagrados de los tabernáculos, profanaban el cuerpo de
Jesucristo, arrancaban a las imágenes de los santos los ornamentos para cubrir con ellos a las
mujeres de vida licenciosa; destruían las iglesias, no dejando piedra sobre piedra; mataban a
los sacerdotes, azotándolos con vergajos o apaleándolos; muchos de ellos fueron desollados
vivos. Una execrable traición del príncipe dejaba a sus súbditos sin defensa contra las
persecuciones de los asesinos. Cuando, después de tantos crímenes de que era autor o
cómplice, el conde de Tolosa recibió entre el número de sus amigos al asesino de Pedro de
Castelnau, a quien colmó de favores, esto agotó la paciencia y llegó el momento en que la
tiranía se desplomó debido a su exceso.
Nos engañaríamos si creyésemos que era fácil a la cristiandad castigar al conde de
Tolosa. Su posición era formidable, y bien lo probaron los acontecimientos. Ramón VI murió
victorioso sobre sus enemigos, después de catorce años de guerra; al morir transmitió a su
hijo el patrimonio de sus antepasados, patrimonio que disfrutó hasta el momento de su
muerte, y aquel gran feudo no entró a formar parte de la corona de Francia sino a
consecuencia del matrimonio de un hermano de san Luis con la hija única del conde Ramón
VII. La fuerza de esta casa era debida a muchas causas. Poseía latifundios en el país desde
antiguos tiempos, y una ilustración merecida la recomendaba al amor de los pueblos. La
herejía, al llegar a ser casi general, había servido entre el príncipe y sus súbditos de nuevo
lazo de unión, separándoles del resto de la cristiandad, dando de esta manera a sus relaciones
el nervio de una liga religiosa. Los vasallos de todas las jerarquías compartían los errores de
sus soberanos y la codicia sentida por los bienes del clero los unía, tanto por sustentar las
mismas ideas como por tener los mismos intereses. El número de católicos existente no era ni
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