Propiedades Físicas del Suelo

Cuadro8.- Experimentos de Baver y Farnsworth, 1940; citado por Baver, 1956, en la producción de
remolacha en suelo arcilloso
Del cuadro surge, en primer lugar, que las parcelas dejadas planas y sin materia orgánica (D-2 y E-22)
sufrieron un deterioro casi completo de la estructura y capacidad para el aire de Junio a Setiembre
(hemisferio norte).
Por otro lado, el agregado de abono no sólo aumentó la capacidad para el aire, sino que se mantuvo
durante la estación de crecimiento (D-4, E-13 y E-14); asimismo la disecada del abono en superficie tuvo
mayor efecto (E-14) que arando y enterrándolo. El laboreo en camellones llevó a relaciones ideales el
espacio poroso; la estructura se mantuvo estable en estas parcelas, debido a que el agua después de
las lluvias no permaneció en los camellones.
En los experimentos citados anteriormente, se vio que a medida que se incrementaba la aereación,
aumentaban los rendimientos de remolacha, tanto el total como el porcentaje de azúcar. Por ejemplo, los
datos obtenidos indican que para una capacidad para el aire de 2%, el rendimiento fue de 2-4 ton/há. y
hubo una pérdida del 50% de la población de plantas; para una macroporosidad de 8%, el rendimiento
fue de 7-11 ton/há y las pérdidas fueron 12-16%.
En contraste con todo lo expuesto acerca de la importancia y la necesidad de una adecuada aereación
para el crecimiento vegetal, existe falta de información sobre los requerimientos y respuesta de los
diversos cultivos en este aspecto.
Se han realizado algunas determinaciones de la capacidad para el aire en suelos del sur y litoral del
país, formados sobre lodolitas cuaternarias y limos de Fray Bentos respectivamente. Si bien la
información es escasa aún y no permite evaluar esta propiedad, el cuadro 9 da algunas cifras a los
efectos de tener una idea al respecto.
Composición del aire del suelo
El segundo tipo de medidas para caracterizar el aire del suelo es la determinación de su composición.
Esta depende fundamentalmente de la intensidad de los procesos biológicos y de la facilidad con que se
renueva por intercambio con el aire atmosférico.