Propiedades Físicas del Suelo

Cuadro 11.- Nivel de aereación en el suelo
Respuesta de las plantas a la aereación
La respuesta de las plantas a las condiciones de aereación de los suelos ya se ha considerado a través
de las secciones precedentes. A continuación se enfatiza las respuestas de las plantas.
En la respiración aerobia, los moles de CO2 desprendidas son aproximadamente igual a los moles de O2
absorbidas. La evolución del CO2 excede el consumo de O2 en la respiración parcialmente anaerobia y
la respiración anaerobia tiene lugar sin consumo de O2.
Las raíces de las plantas parecen estar adaptadas a la respiración aerobia, sin embargo una respiración
parcialmente anaerobia tiene lugar si hay deficiencia de O2. La figura 24 muestra los resultados de
medidas de respiración de raíces de cebollas a 15ºC y a 30º C, en presencia de distintas
concentraciones de O2 en la mezcla gaseosa usada para la aereación. La velocidad de respiración,
indicada por el consumo de O2 y evolución de CO2, decrece a bajas concentraciones de O2.
La respiración a 15ºC fue aerobia excepto para la concentración de O2 más baja, pero la respiración a
30ºC fue parcialmente anaerobia para todas las concentraciones de O2. La concentración de O2
requerida para producir la máxima velocidad de respiración fue mayor a 30ºC que a 15ºC.
Probablemente esto se debe a que el uso metabólico del O2 aumenta más rápidamente con el aumento
de temperatura dentro de este rango, que el suministro de O2 a las raíces a través de los «films» de
agua.
Se puede esperar, por lo tanto, que los requerimientos de aereación de plantas que crecen en el suelo
aumentan con la temperatura.