Propiedades Físicas del Suelo

Fig. 8. Variación mensual de la temperatura del suelo en relación con la profundidad. (Baver et. al., 1980
según datos de Smith,1932)
Conclusiones
No se volverá a insistir sobre la importancia que revisten las propiedades térmicas del suelo en lo
concerniente a la distribución y el crecimiento de los vegetales, por haber sido tratados estos temas al
principio del capítulo. Se recordará, por el contrario, que la temperatura del perfil hasta la roca madre
tiene una incidencia capital sobre el ritmo de las alteraciones y la naturaleza de sus productos.
En este sentido, no se puede dejar de constatar que, bajo los climas tropicales, el subsuelo da, en la
mano, una impresión de calor, mientras que al contrario, en los países templadas se siente una
sensación de frescura; la temperatura media de las aguas del subsuelo traduce también esta diferencia.
Se comprende su importancia, cuando se sabe por ejemplo, que las diversas especies mineralógicas de
arcilla exigen temperaturas definidas para formarse (para la caolinita temperatura media superior a
15ºC). Para explicar la pedogénesis, el pedólogo debe evocar este aspecto de las propiedades térmicas
del suelo, a los diferentes niveles del perfil.
Por otra parte, hay que tener cuidado de no despreciar el papel de las oscilaciones diarias de la
temperatura en los horizontes superficiales, y de las oscilaciones estacionales de los horizontes más
profundos: esas oscilaciones, cuyo ritmo se asemeja a los efectos de una bomba, crean gradientes que
modifican periódicamente las condiciones a las cuales están sometidas la economía del agua y los otros
factores físicos, químicos y biológicos de la nutrición vegetal y, de la pedogénesis. Esas variaciones
temporales del medio pedológico, no parecen haber sido suficientemente analizados hasta ahora por los
agrofísicos, con la intención de deducir hasta ahora las consecuencias que acarrean sobre el
comportamiento de las plantas y la vida del suelo.
En fin, igualmente es necesario señalar que, en los intercambios de calorías, el suelo se comporta de tal
manera que tiende a regularizar su temperatura, y ésta es también una forma de conservadorismo que
hace del suelo un buen medio biológico.