Guia de Obligaciones Civiles y Comerciales

GUÍA DE ESTUDIO: OBLIGACIONES 159
Caracteres.- a) objeto plural (varias prestaciones: una principal y otra
accesoria); b) las prestaciones están en relación de interdependencia en el
sentido de lo principal y lo accesorio; c) el deudor puede sustituir la obligación
principal por la accesoria; d) causa única (la causa o fuente es la misma para
ambas prestaciones).
Caso de duda: es alternativa. Dice el art. 651: en caso de duda si la
obligación es alternativa o facultativa, se tendrá por alternativa.
La opción.- La opción de sustituir la prestación principal por la accesoria
corresponde sólo al deudor (art. 643).
Modo y tiempo de efectuarla.- Para algunos la opción se consuma con la
manifestación de voluntad del deudor al acreedor (Galli). Para otros, cuando
se cumple la prestación (Busso).
Efectos.-
Nulidad de la obligación.- La obligación facultativa es nula si la prestación
principal está viciada de nulidad, sin importar que la prestación accesoria
sea válida (conf. art.645). Por el contrario, la nulidad de la prestación accesoria
no afecta la principal.
Riesgos y responsabilidad.- Sólo interesa la prestación principal, ya que la
imposibilidad de cumplir, pérdida, deterioro o nulidad de la prestación accesoria
no afecta para nada a la prestación principal (conf. arts. 649 y 650). Veamos
los distintos casos:
a) Imposibilidad de cumplir o pérdida de la prestación principal, sin culpa
del deudor: se extingue la obligación. Si el deudor estaba en mora, el acreedor
podrá reclamar los daños, pero no el pago de la prestación accesoria (arts. 647 y 513).
b) Imposibilidad de cumplir o pérdida de la prestación principal, por
culpa del deudor: el acreedor puede reclamar el precio de la cosa que ha
perecido o el cumplimiento de la prestación accesoria (art. 648).
c) Deterioro de la cosa que constituye el objeto de la prestación principal,
por culpa del deudor: el Código no lo prevee, pero se aplican las disposiciones
sobre obligaciones de dar cosas ciertas. Por lo tanto, el acreedor puede recibir
la cosa deteriorada con una disminución proporcional del precio, o disolver la
obligación y reclamar daños y perjuicios.
Obligación facultativa con opción a favor del acreedor.- Puede haber
una obligación facultativa con opción a favor del acreedor, y en consecuencia,
reclamar la prestación accesoria en vez de la prestación principal?.- La mayor
parte de la doctrina no acepta que la opción esté a favor de! acreedor, por que
en este caso la obligación no sería facultativa sino alternativa irregular.