Medicina.forense.Grandini.3ª.Ed

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Medicina forense
excepción de los gemelos univitelinos (Griffiths, 2008). En una célula humana, el DNA se
localiza en dos organelos: el núcleo y la mitocondria (figura 13-1). En el núcleo, el DNA
se encuentra en cada uno de los cromosomas de forma lineal. Cada célula humana posee
en total 46 cromosomas, 22 pares de autosomas y un par de cromosomas sexuales (X y
Y). Uno de los pares de cromosomas proviene de la madre y otro del padre, lo cual explica
la posibilidad de heredar características presentes de ambos individuos. En cambio, en la
mitocondria se encuentra una doble hélice de DNA circular, cuyo material genético se
hereda de la madre a los hijos (Griffiths, 2008; Schon et al., 2012).
Estructura
El DNA es una molécula cuya unidad básica son los nucleótidos (figura 13-2). Cada nucleótido
está formado a su vez por un grupo fosfato, una molécula de azúcar, la desoxirribosa,
y una base nitrogenada (adenina, guanina, citosina o timina). Un nucleótido se une a otro
a través de su azúcar y su fosfato mediante enlaces fosfodiéster y de esta manera se forma
una cadena de DNA, la cual posee una polaridad en sus extremos dado que en el extremo
5’ hay un fosfato y en el extremo 3’ un grupo OH (figura 13-2). Sin embargo, el DNA es una
doble hélice, según lo describieron Watson y Crick en 1953, por lo que en realidad se trata
de dos cadenas antiparalelas unidas mediante puentes de hidrógeno a través de sus bases
nitrogenadas (figura 13-2) (Griffiths, 2008). El DNA presente en cada cromosoma contiene
la información en genes, secuencias repetidas, secuencias palindrómicas, regiones regulatorias,
entre otras, que producen proteínas vitales y controlan su expresión de acuerdo con las
necesidades de la célula (Travers, 2013). Al finalizar la secuenciación del genoma humano
DNA nuclear
DNA mitocondrial
Figura 13-1. Localización del DNA
en el ser humano.
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